— Пора начинать заниматься. Отнесите это, пожалуйста, Саше и скажите, что я приду через час.

Она скептически смотрит на бокал со смузи. Да уж, вид у него не самый аппетитный. Но что поделать?

— Поверьте, это гораздо полезнее бутербродов, — вздыхаю я. — И он об этом прекрасно знает. Нужно только напомнить...

Ирина Борисовна лишь недовольно поджимает губы, но ничего не отвечает. Берет бокал и уходи к Саше. «Только попробуй не выпить», — мысленно ругаюсь на него и слышу, как в комнате начинается спор на повышенных тонах.

— Я не буду, — упрямится Саша.

— Будешь, — напирает Ирина Борисовна.

— Или сам, или я принесу воронку и волью силой.

— Мам!

— Все, я сказала!

Я не могу сдержать улыбку. Даже становится немного жалко Орлова. Но все во благо. Он очень скоро это поймет.

Ухожу в душ и долго стою под упругими струями, настраиваясь на плодотворную работу. Я все знаю и умею, нужно только рукам вспомнить. Прикрываю глаза и глубоко дышу. Разминаю пальцы, откидывая в сторону жалость и прочие ненужные мысли. Первый раз всегда тяжело, дальше должно быть легче. Сложно абстрагироваться, но без этого никак.

В назначенное время вхожу к Саше в комнату.

Там опять полумрак. Да что ж такое?

— Доброе утро, — сухо приветствую его и иду к окну.

— Кому как, — огрызается он, натягивая свой панцирь. Ничего, пройдет.

Раздергиваю занавески и приоткрываю окно, впуская в комнату свежий воздух.

— Без этого никак? — Саша щурится от яркого света. Привык, как крот, сидеть в темноте.

— Дышать нечем, — усмехаюсь я. — Ты готов?

— Наверное, — пожимает он плечами.

Даже не представляет, что его ждет. Но, может, и к лучшему.

— Саш, будет больно. Очень. Но нужно терпеть, останавливаться нельзя, — все же предупреждаю я, чтобы избежать непредвиденных ситуаций.

— Сможешь?

— Что я, маленький, что ли? — ворчит недовольно.

Лишь улыбаюсь, но предпочитаю промолчать. Конечно, большой, но ведет себя хуже подростка в переходном возрасте. Колючий, как ежик, и ненавидящий весь мир. Это надо пережить и перетерпеть. Он не специально, просто никак не может принять новые для себя реалии.

Подготавливаю все необходимое. Помогаю Саше перевернуться на живот и двигаю матрас так, как мне будет удобно. Случайно натыкаюсь на какой-то небольшой сверток и достаю посмотреть.

Бумажный кулек, а в нем таблетки. Много.

— Саш, что это? — перевожу на него недоуменный взгляд.

— Ничего. — Его голос звенит от напряжения. — Это не твое дело. Отдай, — тянет руку, но я сжимаю кулак и качаю головой. Что-то здесь не так. Мысли стремительно мечутся, наскакивая друг на друга, пока не выстраиваются в одну цепочку.

— Ты что? — судорожно втягиваю воздух, догадываясь, для чего ему таблетки. — Ты... Орлов, ты обалдел?!

Меня прошибает холодный пот, а руки начинают мелко дрожать.