Он ушёл в дальний коридор, искренне полагая, что его никто не услышит. Ага, кроме мантикоры.

— Ритуал князей завершён? — вместо приветствия прошипел он.

Из его связного амулета послышался ответ серьёзного голоса:"

"— Нет, глава. Что-то у них пошло не так. Но какую-то «щель» приоткрыли. Судя по виду, остались довольны. Но перед расходом Ланской и Уваров пособачились. Им сообщили, что наследник князя Жеребцова — крёстный сын Ланского — завалил на дуэли младшего брата директора УваровИхорТех. Уваров прямо там чуть не вызвал на дуэль самого Ланского. Только князь Громов их остановил.

Послышалось победное хмыканье Владислава.

— «Пособачились» — ты подобрал очень точное слово, Саня. Что-то ещё?

— Нет. Разошлись мирно.

— Место силы ещё активно?

— Нет. Высосали подчистую.

— Треклятые упрямцы. На всё пойдут, только чтобы урвать побольше власти! Вас точно не обнаружили?

— Совершенно, Ваше Высочество. У них не было ничего, что могло бы обнаружить новые версии браслета.

— Отлично. Саня, проверь своих ребят. Я хочу привязать их так же, как и тебя — через того демона. Злат предал меня.

— … — повисло тяжёлое молчание. Для «Сани» эта новость оказалась явно неожиданной. Но он всё же заговорил: — Будет исполнено, Ваше Высочество. Мы уже на пути к Соловьиному Приюту. Ожидаемое время прибытия — час.

— Оставьте пикси в «нашем» месте. Я вскоре окажусь там и оттуда же доберусь до Приюта. Ты, как доберёшься, начинай приготовления к операции с наёмниками Уваровых. Самородок со мной, он выведет Артура к нам.

— Вы доверяете Самородку?

— Нет. Больше я не доверяю никому, кто не привязан ко мне жизнью. Как ты, например. Самородок играет в свою игру. Но он пока на нашей стороне.

— Разрешите приступать, Ваше Высочество?

— Разрешаю.

Демоны, значит? Ха! Владислав-Владислав, экзорцистов на тебя нет! Впрочем, какие ему экзорцисты? Я помню, как Злат одним звонком прищучил их, когда они были пытались забрать меня в свои подвалы.

Думаю, само имя Владислава Вознесенского заставит их много раз подумать, прежде чем даже взглянуть в его сторону.

Но для себя я пометку сделал.

А через час я уже настраивал лабиринт и мы перенеслись на точку.

На высокое плато, стоящее над пустошью. Рядом были ещё несколько таких же. Больше похожих на пни колоссальных срубленных деревьев, чем на естественные образования.

Там же нас ждал и человек, закутанный в тёмную одежду. У его ног стояла банка со второй пикси.

Он поклонился Владиславу. Бросил на лабиринт изучающий взгляд. Выдал каждому из нас по тёмному плащу с капюшоном и повёл к тропе, которая вела вниз, обвиваясь вокруг плато.

Но перед тем как спуститься, я остановился и взглянул в сторону Соловьиного Приюта.

Там была не база, а полноценный городок. Множество огоньков ярко светили в этом тёмном мире.