Этот носил марку «VIS», что означало «Мощь». И я чертовски был согласен этим названием!

Припарковался возле здания администрации. Мне требовались технические документы по коммуникациям, если те ещё сохранились. Канализация, водоотведение, водоснабжение, электрика… короче, всё. Нужно занести данные в нашу базу, обработать и прикинуть, что можно оставить, а что придётся изменить.

Работ нужно проводить минимум. Несмотря на методы, которыми пользовались британцы для строительства, стоит признать, что делали они на совесть.

Прошёл внутрь здания, пошагал по длинному пыльному коридору, где местами толпились местные, чтобы подать прошения на компенсацию. В ходе боевых действий разрушений избежать не удалось. Гражданских старались не трогать, но война это война…

Вдруг на меня кинулась одна из женщин, что стояли в очереди в кабинет чиновника.

— Господин! Господин, это вы! — заверещала она на японском, схватив меня за рукав мозолистыми от постоянного труда руками. — Это же вы!

— Ну, я — это я, в этом нет сомнений, — ответил я тоже по-японски.

Угрозы от неё не было, так что я не стал уклоняться или отталкивать женщину.

— Только откуда вы знаете меня? У нас было свидание? Надеюсь, я не разочаровал.

От этих слов женщина смущённо заулыбалась и даже отцепилась от рукава. Не знаю, можно ли было назвать её красивой. Наверняка можно, если отмыть, дать хотя бы пару недель отдохнуть и заняться собой и собственными желаниями, чего многим тут явно не хватало. На первый взгляд ей можно было дать лет сорок из-за неряшливого вида и старой невзрачной одежды, но, приглядевшись, я понял, что она гораздо младше. Особенно это выдавали глаза, которые хоть и выражали усталость, но явно принадлежали молодой женщине.

— Я… я видела вас у завода. Вы спасли моего мужа. Хотела отблагодарить вас ещё там, но солдаты не подпустили, и мужа повезли в больницу. — Тут она опомнилась и полезла в складки одежды, чтобы достать оттуда маленький свёрток. — Вот! Это для вас!

Теперь смутился я. Но свёрток взял, развернул и увидел там ароматные рисовые печенья, которые назывались сэмбэй. Они бывали сладкие или солёные, в кафешках часто их подавали в качестве бесплатной закуски на время ожидания заказа. Но для этой женщины, кажется, такие печеньки были одним из малочисленных удовольствий, которым она захотела поделиться. Отказаться было нельзя.

— М-м-м… — протянул я, вдохнув аромат. — Если честно, вашего мужа спас не я…

Тут она нахмурилась. Забеспокоилась, бросая стыдливые взгляды на свёрток. Наверное, думала, что не угадала с угощением.

— Это были мои солдаты, я передам им ваш подарок. Но… — я сощурил глаза, глядя на печеньки, а затем достал одну. — Я же их командир, правильно? Имею право на одну штуку.

И с удовольствием откусил.