И, взяв, боевую подругу за руку, тяну на второй этаж. — Ты мне хоть намекни, что происходит. Вчера заложников освобождал. Сегодня чуть не сгорели заживо.

— Не знаю, Сева. Честное слово, не знаю.

— Я разберусь, — бросаю резко. — Но и тебе советую подумать…

— О чем? Ты с ума сошел? Да я понятия не имею, что происходит! Мне просто страшно до одури. Мы чуть не погибли сегодня.

— Вчера тоже, — рыкаю, прислушиваясь. — Кажись, полиция едет. Пойдем, встретим, — говорю, засовывая пистолет сзади за пояс.

— Может, оставим оружие, Сева? — обалдело спрашивает Тайка. — Если у нас найдут, будут проблемы.

— Не хочу тебя пугать, малыш, — вздыхаю я тяжко. — Но я не знаю, кто это явился по нашу душу, и какие у них истинные мотивы. Обыскивать нас точно никто не будет. А вот встретить врагов безоружными — та еще глупость. А лучше… — задумываюсь лишь на секунду. — Катер на ходу?

— Что ты затеял? — спрашивает в испуге.

— Хочу увезти тебя подальше. Если сейчас отчалим по-быстрому, то уже через пару часов будем в аэропорту. Бери документы, деньги и погнали, милая…

— Есть ли смысл удирать от полиции? — лепечет она, и я вижу, как трясутся ее руки.

Прижимаю к себе, стараясь успокоить.

— Тсс, родная, все будет хорошо. Обещаю…

Слышу сзади покашливание.

Поворачиваюсь резко и впиваюсь взглядом в охранника Митю.

— Там полиция приехала, Таисия Викторовна. — Спрашивают хозяйку.

— Мы сейчас будем, — киваю я на дверь. — Кладем игрушечки на место, Тая. И выходим. Жаль, что не успели удрать.

Вынимаю из дрожащих Таиных пальцев Беретту и вместе с вживившимся в руку Макаровым кладу оружие в сейф. Закрываю декоративную панель. Поправляю картину.

— Пойдем, встретим, — шепчу хрипло.

И приобняв Тайку за плечи, веду в холл, где уже слышатся посторонние голоса.

— Подожди, пожалуйста, — просит она меня. Останавливаюсь посреди полутемного коридора. Замечаю полные глаза слез и стиснутые в узкую полоску губки.

— Все будет хорошо, — заверяю негромко. — Я рядом. Всегда рядом, Тая.

— Это хорошо, Севочка, — лепечет она, пряча лицо у меня на груди. — Я одно не пойму. Как ты догадался, что заложена бомба?

— Интуиция, Тай, — усмехаюсь невесело. — Потом расскажу, как это работает. Там нас ждут. Лучше не задерживаться, чтобы не злить…

Молодой капитан и майор в летах уже нервно расхаживают по комнате.

— Пахомова Таисия Викторовна? — спрашивает майор и смотрит на Тайку внимательно.

— Да, это я, — кивает рыжей головкой моя девочка.

— Вам следует проехать с нами, — криво усмехается майор. А у меня в башке снова тренькает сигнал тревоги.

— Представьтесь, пожалуйста, — прошу, прикрывая плечом Тайку. — И документы предъявите.

— А ты кто? — небрежно бросает капитан.

— Конь в пальто, — рыкаю я и с размаху бью мнимого майора под дых.