Но, решив следовать внезапно выбранной стратегии, я заняла свободное место, и остаток пути смотрела в окно.

Объявили мою остановку, я направилась к выходу, взглянув на заднюю площадку. Мужчины там не было. Впрочем, к тому моменту народу вновь набилось, как сельди в бочке, и просмотреть его ничего не стоило.

Выйдя из автобуса, я немного постояла, возясь с мобильным. Ничего подозрительного вокруг. А если я ошиблась? Или увидела в окне кого-то похожего.

Видеть то, чего нет, вполне извинительно, если тебя слишком занимают мысли о конкретном человеке.

До гостиницы, где я остановилась, отсюда пара кварталов.

Не успела я пройти и сотню метров, как возникло неприятное чувство: кто-то смотрит мне в затылок. Что ж, подобного следовало ожидать, если Лукашов мне не привиделся.

«Где ты, сукин сын?», – думала я, то и дело оглядываясь.

Я в новом для себя месте, так что вполне естественно проявить любопытство. Шла не торопясь, заглядывая в витрины.

Улица была многолюдной, но мне не потребовалось много времени, чтобы его вычислить. Бритый наголо парень в кожаной куртке следовал за мной со скучающим видом в сотне метров.

Уйти от него было проще простого, но я решила познакомиться с ним поближе. Болтаться в этом городе до скончания века мне совсем не хочется, значит, события имеет смысл ускорить.

С этой мыслью я свернула в ближайшую подворотню и оказалась в проходном дворе, который должен был вывести меня на соседнюю улицу. Следующий двор был завален мусором, в здании напротив шел ремонт, проход оказался закрыт.

Я услышала шаги за спиной и оглянулась. Бритый находился в десятке метров от меня. Судя по физиономии, настроен воинственно.

Я широко улыбнулась.

– Простите, здесь можно пройти на улицу?

Он сгреб меня за шиворот и прижал к стене.

– Слушай сюда, сучка. Чтобы завтра тебя в городе не было, иначе отправишься прямиком на кладбище.

– Вы угрожаете сотруднику полиции, – проблеяла я, тараща глаза.

– Засунь свою ксиву знаешь куда?

В этот момент в глубине двора что-то хрустнуло, Бритый инстинктивно повернулся, а я решила: хватит ему вжимать меня в стену, хотя к тому моменту хватку он уже ослабил.

На занятиях я не устаю повторять: не верьте глазам своим. Женщина может быть опасным противником.

Я этому, кстати, ходячее подтверждение. Но Бритого об этом не предупреждали или он предупреждению не внял. В результате оказался на земле, мордой в строительный мусор, отчего начал чихать. Руку за спину я ему завернула, но наручников у меня не было, о чем я, само собой, пожалела. Уперлась коленом ему в поясницу и потянула руку на себя.

– Сейчас поедем в полицию, и ты мне расскажешь, с какой такой стати мне не рады в вашем городе.

– Да пошла ты… – смог произнести он и снова чихнул.