– Подавать заявление в суд об удочерении Анастасии вам придется здесь, в Энгельсе, – словно прочитав Наткины мысли, заявила Марина Васильевна. – Надеюсь, это вы понимаете?

– Почему? – удивилась Натка. – Мы же все процедуры с опекой прошли в Москве. И школу приемного родительства тоже можем пройти по месту жительства.

– Можете. А суд по установлению родительских прав проходит по месту нахождения ребенка, то есть в Энгельсе. Так что вам придется приехать сюда и для подачи заявления, и потом на собственно судебный процесс, да и одним заседанием он может не ограничиться, так что имейте в виду, когда будете планировать время.

Согласятся ли на столь долгое отсутствие ваши работодатели, особенно ваши, товарищ Таганцев.

– Ничего, я веб-дизайнер, поэтому могу работать удаленно, – сообщила Натка, хотя слова директрисы и застали ее врасплох. – Вы за нас не переживайте, Марина Васильевна. Мы справимся.

Эх, если бы она могла быть уверена в том, что говорила. Костя, словно прочитав ее мысли, слегка сжал ей руку повыше локтя, успокоил.

С Настюшкой они встретились в игровой комнате. Привела ее женщина, представившаяся психологом Екатериной.

Выглядела она гораздо более приветливой, чем Марина Васильевна."

"– Я буду рада, если у вас с Настюшей сложится. Девочка чудесная, не капризная, добрая. Только не везет ей почему-то, многие к ней присматриваются, а как до дела доходит, так и стопорится все. Один раз почти удочерили, да заболела она, а пока в больнице лежала, приемные родители испугались и другого ребенка взяли, здорового. А в других случаях все какая-то канитель получалась, даже и не знаю почему.

У Натки с Таганцевым как раз был ответ на этот вопрос.

Правы были коллеги-оперативники, утверждавшие, что Настюша была просто выгодным товаром, за который хотелось получить побольше. Им даже не верилось, что в их случае директриса сдалась так быстро. Или все-таки не сдалась?

Впрочем, думать об этом было некогда, потому что Настя отпустила руку Екатерины, подбежала к Натке, ткнулась личиком в коленки.

– Ты все-таки за мной вернулась?

Натка почувствовала, как у нее ком встал в горле.

– Вернулась, Настенька, – сказала она тихо. – Мы с тобой сейчас поиграем, завтра сходим погулять, а послезавтра поедем к нам в гости.

– К вам?

– К нам с… дядей Костей, – она запнулась на мгновение, потому что не знала, как им обозначать себя. Если получится, что они задумали, то мамой и папой, но пока еще не получилось. Правильно ли давать ребенку ложную надежду? Тем более такому маленькому.

Настя выглядела точно такой же, какой Натка запомнила ее с первой встречи. Голубоглазый ангелочек с льняными кудряшками на голове, тоненькие ножки и ручки, немного бледненькое личико.