Мы будем в столице примерно через три-четыре дня и ты сможешь явиться сразу туда. Через неделю. За это время я успею сменить охрану дворца и подготовить твоё появление.

– Хасем, скажи… Посмотри мне в глаза и скажи – ты не передумал служить мне? Ты понимаешь, что я слаба и многого не умею и не знаю?

Помолчал…

– Прости, царевна, мне тяжело смотреть на твое лицо… Но я не виню тебя ни в чем. Я дал тебе клятву, я буду ей верен.

Он говорил со мной, глядя в сторону.

– Я точно знал, что ты не Инеткаус. Не понимаю, за что боги дали тебе и мне такое испытание, но все в их воле.

А сейчас прости, госпожа, у меня еще очень много дел.

Но его верность собственному слову внушала уважение. «Гвозди бы делать из этих людей…»

Глава 27

Мое возвращение в столицу пришлось отложить на две недели.

Баська решила рожать в поместье – значит, так тому и быть!

Ёжечки-божечки, да я чуть с ума не сошла от волнения, когда, жалобно помяукав, она улеглась на покрывало, которое стащила с кровати и произвела на свет котенка.

– Басечка, если тебе хочется рожать на покрывале – не стесняйся, только не плачь так жалобно, у меня душа разрывается!

Прибежала Амина и пришел Имхотеп, в дверях стояли домашние слуги и пытались незаметно подглядывать за диковиной зверушкой.

Баська напряглась еще раз и появился новый котенок. Каждого новичка она тщательно облизывала, не забывая поглядывать на меня, мол, видишь, какой красивый получился?!

Слуг я выгнала – здесь не театр! Имхотепа отправила спать – он не ветеринар, да и возраст у него слишком почтенный. Хоть и крепкий еще мужчина, но толку-то от него в этом ночном бдении? С собой оставила только Амину – Бася ей явно благоволила и даже, изредка, забиралась к ней на колени, пока совсем не отяжелела.

Да и Амине нравилась моя умничка.

Наверное, можно сказать, что роды прошли нормально. К утру и измученная я, и не спавшая Амина сменили утомленной роженице окровавленное покрывало на новое, из такой же ткани, рядом я поставила мисочки с мясом и чистой водой и задумчиво оглядела мое подросшее семейство. Довольно странный результат, надо сказать, получился…

Два котенка не вызывали сомнения в родстве с Баськой. Шоколадные лысые шкурки, розоватое пузо, очаровательные мальчик и девочка. Следующая пара уже казалась подкидышами – белоснежный мальчик и черная, с белой грудкой, девочка.

Пушистые. Подозрения у меня пали на Маркиза, черно-белого соседского кота. А еще двух котят явно надуло ветром. Черепаховая девочка и апельсиново-рыжий, умилительно-трогательный мальчик. И последняя – помойно-полосатая девочка. Явно дворянка от лучшего уличного производителя.

Похоже, о личной жизни любимой кошки я знала слишком мало…

Отвлекаясь на уход за Басей и любуясь крошечными слепыми комочками я восстанавливала душевные силы.