Кстати, не слишком я понимала свое отношение к этим мужчинам. Но на уровне инстинктов верила я обоим – безоговорочно. Не было в этом никакой сексуальной подоплеки, совершенно. Просто появились у меня отец и брат. Да, не кровная родня. Но это люди, которые не бросили девчонку умирать под стрелами Джибейда. Рискнули не только своим состоянием и постами при фараоне – жизнью рискнули.

Ёжечки-божечки, неужели после всех лет травли у меня появилось некое подобие семьи?

И ведь я и раньше всё понимала, действительно понимала… Столько лет по психологам таскаться – и не то поймешь. Я ограничивала мать, не давала ей «догрызть» меня до конца, но и совсем порвать отношения так и не сумела. За меня это сделала её смерть и та самая молния. А ведь из своего мира я ушла уже не молоденькой наивной девочкой. Именно поэтому, всей душой желая семью, я, все же, стараюсь несколько дистанцироваться от них. Страшно еще раз стать зависимой, но, думаю, моя предшественница, настоящая царевна, доверяла им полностью. А мне просто больше и некому доверять. И такой раздрай в мыслях у меня частенько…

С момента моего тайного путешествия на поляну прошла почти неделя. Имхотепу я пока ничего не рассказывала, ждала, когда вернется Сефу. Легче один раз это выложить. Но Сефу вернется еще не скоро.

Поэтому я испугалась, когда к поместью подскакал отряд из десятка всадников. Пропыленные, уставшие и страшные.

Я в это время сидела на старом дереве инжира, спрятавшись в густой листве и наслаждаясь вкусом нежных плодов. Даже пальцы облизывала – так было вкусно. Это было самое старое и раскидистое дерево в саду. Заодно и самое высокое. Местные деревья, кроме пальм, отличались обидной низкорослостью. При изрядном обилии зелени лесов, как таковых, я еще не видела. А на дерево забралась потому, что надоело есть с тарелок и ваз и чинно прогуливаться по дому. Мне не хватало движения, работы, йоги. Все же дома, даже если не успевала в зал, я могла заниматься дома. Никаких особых высот я не достигла, но сидячая работа меня немного угнетала. Так что йога стала хорошим компромиссом между офисной работой и серьёзным спортом.

Пыль на дороге я увидела давно, но не придала значение и не насторожилась, пока за высоким забором из саманного кирпича не зашумели голоса. Вот тогда я и перепугалась. Двор охраняли всего трое солдат, еще шестеро отдыхали. А я, в данный момент – ценная добыча. Людей могут просто убить за сопротивление и нежелание выдать меня.

Я замерла в листве, стараясь не шуметь…

Из гостевого домика Имхотеп вышел ровно в ту секунду, когда солдаты охраны отворили широкие ворота и пропустили во двор спешившихся всадников.