А вот как женщину – меня эта сцена с поварихой и писцом повеселила. Конечно, делиться этими знаниями я ни с кем не стану, но если бы кто-то мог увидеть могучую, налитую, как статуя богини плодородия, чернокожую Риингу, этакую черную валькирию, и худосочного писца, который жарко обнимая ее, доставал только до плеча даже стоя на цыпочках…

Но такие соединения бывали не так уж и часто и в целом жизнь у меня была довольно планомерной и, в чем-то, даже – монотонной.

Я полюбила приглашать к себе по вечерам в гости купцов из далеких стран. Многие из них охотно и интересно рассказывали о своих путешествиях. И масштабы этих странствий воистину – впечатляли!

Некоторые пешком, на конях и примитивных кораблях достигали даже северных стран. Конечно, зачастую такие путешествия длились не один год. Но сколько разного и интересного можно увидеть, когда медленно продвигаешься по новой стране, изучаешь чужие обычаи и ешь местную пищу! Это совсем не то, что слетать на пару недель в Турцию.

Такие рассказы меня просто завораживали. Люди жили в пути и не одна жажда наживы была тому причиной. Один из таких купцов, гиксос-полукровка, стараясь потрясти мое воображение, рассказывал о том, что сам уезжал из далекой северной страны осенью, когда уже снега было почти до колена! Я ласково улыбалась ему и щедро наградила.

Несколько раз попадались и откровенные жулики, желающие с помощью своих выдумок выклянчить какие-то льготы на торговлю. Таких я приказывала просто гнать. После того, что я видела в подземельях, теоретически, я могла бы поверить в существование, например – людей-птиц.

Я, все же, никогда не была уверена, совсем ли это другой мир, или просто меня выкинуло в какие-то временные ворота и сейчас я влияю на земную историю. Но поверить, что существуют люди, которые от природы наделены одной ногой, а ходят на руках – я не могла."

"Кроме того, из этих рассказов я отбирала самые, как мне казалось, достоверные. Из них, записанных на новом языке, собирались сборники обычаев других стран, землеописания и описания торговых путей, военных сил и климата. Все, что могло быть интересно и полезно.  Безусловно, и лучше всего, и подробнее всего я знала о ближайших странах – Пунт и Нубия. Но и рассказов о совсем дальних странах хватало.

Я была щедра с рассказчиками и поставщиками информации, потому попасть ко мне на малый вечерний прием желающих было много. Но все же, далеко не каждый вечер мне удавалось услышать новую историю.

Сама я, чтобы скоротать вечера, научилась вязать довольно теплые и легкие накидки из козьего пуха. Иногда, когда дневные дела были уже закончены, а спать еще рано, мы собирались в моей комнате со всеми свободными женщинами и болтали. Приходила и Амина, и Хати.