— Да, точно, — погрустнела она лицом, вцепившись в стакан с каким-то ярким напитком.

Да она издевается! Пришлось взять чай. Чёрный и мрачный. Как жизнь мужика. А Сейджи подхватил сок, и я почувствовала себя дурой. Может, мужики не загоняются по таким вещам?

— Кай перебесится и успокоится, — убеждённо заявил шатен.

— Хорошо бы, — пробормотала я. — Магистр Кан… — и многозначительно замолчала.

Ну же, снабжайте меня информацией.

— Да, он бесится просто, — поморщился друг. — Ваша с Каем редкая связка воды с огнём могла бы всех раскидать. А тут эти ваши личные проблемы…

— Мне жаль, — расстроенно вздохнула Милли.

Я ещё сомневалась, но подтолкнула её в плечо, растянув на губах одну из самых очаровательных улыбок Рена. Пусть находится рядом. А там решу по ходу дела.

За обед мне не удалось узнать ничего особо важного, кроме местных сплетен. Но хоть получилось немного расслабиться. А после трапезы я верно направила мысли Сейджи, и он выразил желание отправиться со мной в Обитель к трём часам.

— Ты уверен? — уточнила я, когда мы двинулись в свои комнаты.

Сейджи мне нравился. Атлетично сложен. С приятным лицом, с которого почти не сходит улыбка. Хитринкой в карих глазах. И отличным чувством юмора. Я бы хотела с ним подружиться в облике Рики. Может, и не только подружиться…

— Конечно! Любопытно, что на вас повесят, — беспечно рассмеялся он.

На него будто не давила ответственность перед предстоящим отбором. Чего не сказать обо мне.

— Ты правда был у сестры? — внезапно спросил он.

— Да, — решила я придерживаться внезапной версии. — Она мне помогла с фантомом."

"— Жаль, она не в академии, — раздосадованно посетовал он. — Рика у тебя красотка, не то, что ты, — расхохотался он

Не краснеть, не краснеть, не краснеть!

— Там семейные проблемы, — фыркнула я.

— Но ты бы мог нас познакомить. А то прячешь её ото всех. Мы же столько лет дружим. Ты меня знаешь.

— Если она захочет, — перебила я, пытаясь удержать себя от глуповатой улыбки.

— Она? Ты же рычишь, стоит о ней заговорить, — Сейджи одарил меня насмешливым взглядом. — А когда Фэйн попытался посвататься, ты разбил ему нос, помнишь?

— Он был слишком двусмысленен.

Это что делается?.. Парни ко мне заочно клеились, а брат им за это разбивал морды? И молчал! Точно придушу, когда найду. Не то, что я стремилась в брак и в отношения. Но ведь он мог рассказать. Я бы знатно насмеялась.

— Ты просто слишком бережёшь сестру, — Сейджи сразу замотал руками, чтобы я его не ударила.

У меня не было и в мыслях, но я на всякий случай скорчила грозную гримасу. Надо же соответствовать образу сурового брата.

— Может, я берегу вас от неё? Она девушка огненная.

— Вот теперь особенно интересно, — мечтательно вздохнул он.

— Запретный плод сладок? — кисло улыбнулась я.