Но самообман не срабатывает, потому что снаружи меня встречает лишь прохладный лесной ветер в лицо и зрелище припаркованных внедорожников.

Задумчиво сощуриваюсь на них.

Кажется, когда мы с Бояровым только приехали сюда, машин было больше. А сейчас три или четыре точно отсутствуют, слишком уж просторной кажется гостиничная стоянка. Не понимаю... Меня что, бросили тут одну в лесу куковать поздно вечером? Если это у босса такая шуточка, то сейчас ему мало не покажется!

Сердито набираю заветный номер, обозначенный в моем списке контактов как «Босс-шутник». Слушать гудки приходится несколько долгих секунд, прежде чем звонок принимают.

- Алёнка, - рассеянно констатирует Бояров. - Уже переоделась? Я как раз собирался тебе позвонить.

Голос его звучит так, будто он чем-то сильно озабочен, но не хочет подавать виду.

- Василий Андреевич, - сдержанно говорю я, - мы когда обратно поедем? Я уже на парковке, но тут никого нет.

- М-м... понимаешь, тут нам с одним ЧП надо разобраться, - слышно, как Бояров вполголоса спрашивает в сторону: - Ну что там, Макс? Нашли Морозова, нет..? Ясно...

- Хорошо, вы оставайтесь, а я вызову себе такси, - объявляю решительно, хотя мысленно уже с унынием подсчитываю, в какую копеечку мне влетит наемный транспорт в город из этой лесной глуши.

- Долго ждать придётся, - хмыкает Бояров, чуть медлит в раздумьи и внезапно предлагает: - Вот что. Выходи на проезжую дорогу, мы сейчас как раз неподалеку. Подвезём тебя до городского перекрестка, там полно маршруток и такси на любой вкус.

- Иду! - с облегчением соглашаюсь я.

Теперь становится понятным, что за неожиданное безлюдье поразило гостиничный комплекс.

Пропал какой-то Морозов - об этом же совсем недавно сообщил моему боссу медовый шатен Царевичев в компании типа с холодными светлыми глазами.

Наверное, весь персонал занят поисками пропавшего, ведь до официального открытия этого места он целиком состоит исключительно из охраны. А обслуживающий персонал, вроде горничных, уборщиц и администраторов, появится позже.

Сумерки уже такие густые, что мне приходится подсвечивать себе дорогу фонариком. Идти одной по дороге страшновато. И особенно сильным это ощущение становится в тот момент, когда за моей спиной вспыхивают яркие огни автоматического гостиничного освещения.

Теперь тьма впереди становится ещё гуще. И кажется, что за каждым кустом таится волк. Или целый динозавр."

"- Чтоб тебя, Бояров... - громко бормочу себе под нос вслух, чтобы унять страх хотя бы звуком своего голоса. - Нет бы, как все нормальные боссы, проводить мероприятия в обычных пафосных местах с кучей народа... И чего тебя в такую глушь понесло?..

Впереди между деревьями что-то мелькает. Какие-то тени...

Я испуганно замираю, вглядываясь до рези в глазах, и сразу же расслабляюсь.