История была заурядная, но Гуров осведомителя хвалил, говорил, что тот оказал серьезную услугу, и как бы между делом спросил:

– Борис Михайлович, вы случайно Акима-Лёнчика не знаете?

– Знал, его схоронили.

– Неужто? – удивился Гуров. – Вроде он был в законе."

"– Был. Последнее время стал поддавать сильно, против старших возникал. Схоронили! – Харитонова похвала полковника раззадорила, хотелось произвести еще большее впечатление. – Но замочили Акима не деловые и не отморозки, а неизвестно кто. Авторитеты пытались разобраться, концов не нашли. Я Акима за два дня до его смерти видел.

– Не болтай, Борис Михайлович, нам известно, Аким за два дня до убийства из Москвы уезжал, – сказал Гуров. – Хочешь показать, что все знаешь. – Он лгал, информации, что Лёнчик перед смертью из Москвы уезжал, у него не было.

– Не знаю, кто вам в уши дует, но я Акима точно видел. Он был с Коброй и платной телкой. – Харитонов точно описал внешность Валентины и незнакомого брюнета, выше среднего роста, худощавого, одетого стильно и с легким акцентом.

– А почему вы его Коброй назвали? – небрежно спросил Гуров.

– Мы с Акимом из зала вышли, он меня в гардероб провожал, уже сильно поддатый, там и сказал, молчи, что ты меня с Коброй видел.

Я такой кликухи и не слышал.

Вот уж действительно неизвестно, где найдешь, а где потеряешь, думал Гуров, возвращаясь в министерство. Кобра? Человеку под сорок, он мог кличку получить, еще живя здесь, тогда он может проходить по нашим учетам. Ну так не хотелось на встречу с Харитоновым ехать, казалось, абсолютно пропащее дело. Есть он в наших учетах или нет, но кличка в любом случае – удача.

* * *В кабинете генерала Гуров застал человека, которого встретить никак не ожидал.

В кресле для гостей сидел подполковник Кулагин.

– Привет, Павел, – Гуров пожал контрразведчику руку. – Могу сообщить, кто шарахнул по голове вашего парня.

– Спасибо. Мы этого торговца наркотиками уже взяли, – угрюмо ответил Кулагин. – У меня неприятности, я твоему шефу уже доложил, повторять не стану, противно. Уйду я из этой конторы к чертовой матери! Терпежу больше нет!

Гуров быстро глянул на Орлова, прошел к любимому подоконнику, ничего не спрашивая, открыл форточку, закурил.

– Неприятности не у тебя, Павел, а у всех нас.

А уйти и хлопнуть дверью – самое простое дело, – сказал Орлов. – Полагаешь, у нас дерьма меньше? Или в Думе и правительстве? А в администрации Президента ангелы собрались? – Орлов привычным жестом потер лицо.

– Может, объясните дураку? – спросил Гуров, догадываясь, что Павел Кулагин каким-то образом узнал о засаде.

– Тебя хотели убить, – коротко ответил Кулагин. – Я здесь в качестве разведчика, послан узнать, что конкретно тебе известно и почему ты не пришел в засаду.