Со старых времен, впрочем, здесь остался только участок.

В нашей семье сразу три медика — я, моя средняя сестра Валя и ее муж Михаил. А вот самая старшая из нас, Ирина — пищевой технолог. Вышла замуж она за повара, так что на все семейные сборища мы получаем профессиональное барбекю. Андрей даже от помощи отказывается, просит только не мешать.

Мама сдалась и позволила нам привезти еду из ресторана, однако свой фирменный оливье с говядиной приготовила сама. Валя сервирует свежие фрукты и овощи. Софу они отправили отдыхать с дороги. Ее сразу оккупировали дети. Они, конечно, и раньше были знакомы, но после уикенда чувствуют себя закадычными друзьями.

В общем, атмосфера в канун нового года была спокойной, семейной — именно такой, какой она должна быть. Но кто же знал, что после боя курантов настроение ночи переменится. Для нас с Софой точно. У нас в семье все всегда говорят откровенно, это качество передалось от мамы. Так поступать вроде и правильно… Но иногда случайное слово может посеять внутри не очень радостные мысли.

Сколько себя помню, новогодняя полночь наступает быстро. Все бегают, суетятся, и потом хлоп — уже звенят бокалами. Все, можно расслабиться и входить в новый год. Вот так и мы — ударили по шампанскому, наелись вкусной еды, от души поздравили друг друга. Запустили салют, дети уже начали клевать носом.

Мама в своем духе хлопочет у кухонной зоны, что-то убирает. Все остальные — на серой мягкой мебели. Пышные брюнетки Ира и Валя — на диване с бокалами, София рядом с ними в кресле. Я в таком же, но поодаль. Ко мне подошел Владик со своими серьезными детсадовскими разговорами. Так что я сразу не понимаю, с чего зашел диалог у дам.

— Да, молодец ты, Софа, что с юности успела наработать стаж, — вещает моей будущей жене Ира, — с детьми уже так не поскачешь!

Валя толкает сестру в бок.

— Чего это? Я спокойно зову няню и поехала, куда нужно.

Ира прыскает и хохочет."

"— Ну-у! Мне-то не рассказывай! То болячки у детей, то няня не смогла. А новую каждый раз не дозовешься, ребенка доверить — это же не дома прибрать. Короче, все равно ты на привязи. Но тебе проще, график у тебя более-менее четкий. И муж также работает. А у Софки супруг в бизнесе.

Вижу, моя девочка поджимает губу.

— Я и сама хотела заниматься маленьким, — отбивает мяч она.

Сестры переглядываются. Вступает Ира.

— Ты умничка, София, но декрет есть декрет. Тут против воли волком завоешь. А у тебя такая интересная жизнь была… Не то что я, всю дорогу с едой. Даже похудеть не могу.

— Ну ты же не дегустатор, Ира, — подхожу к креслу Софии, пока они в конец не запугали мою женщину, — можешь работать с продуктами, но не есть их.

Сестра вскидывает бровь.

— Все равно жрачка каждый день перед глазами. Еще и дело наше на ней завязано.