И еще… Эта команда…

– Могу поспорить, что она состояла из вора, мага, воина и гнома, – хихикнул я. – Как приятно узнать, что не все шишки достаются тебе, верно?

– Не перевелись еще герои, – согласился кот.

Целую неделю я маялся от скуки. Порой хотелось на все плюнуть, сесть на Огненную и айда развлекаться. Но затем внутренний голос (в лице Барона) убеждал еще немного подождать и не портить игру отцу. Тем более что расхлебывать кашу после несвоевременного появления придется именно мне. А если еще и орден нагрянет, схватит и как потащит закрывать печать! Все это я понимаю, осознаю, но…

– Не могу больше на эту пещеру смотреть! – взвыл я, когда накатил очередной приступ депрессии.

 – Отец на связь не выходит, опыты ты не позволяешь проводить…

– Да проводи ты, в конце концов! – вспылил кот, уже уставший отговаривать меня от безумства. – Только за последствия будешь сам отвечать.

– Отлично! – повеселел я, бросаясь к заветному мешку. – Вот сейчас возьму холст…

– О господи… – Неверующий кот благочестиво перекрестился. В ответ на мой недоуменный взгляд он пояснил: – Не верил, теперь уже, кажется, смогу. Тебя король вызывает.

– Так включай! – радостно подпрыгнул я на месте и склонился к Барону. – Папа?!

– Я это я, не кричи, – недовольно отозвался отец, но затем тепло произнес: – Ну как ты там?

– Чахну от скуки."

"Держа руку перед собой, я другой вытащил плащ, постелил его на площадку у входа в пещеру и удобно устроился полежать, при этом не забывая поглядывать на небо. Скоро должна явиться Огненная, и мне в срочном порядке нужно будет освобождать ей место под посадку. Дракон каждый день улетала рано утром и возвращалась ближе к вечеру, но всегда с добычей, а иногда еще и с новым запасом дров.

Так что в этом плане я ни в чем не нуждался. Но вот скука… Дошло до того, что я даже прочитал те книги об оружии, хотя тоскливее вещи еще не встречал. Отец объявился вовремя. Еще чуть-чуть, и я бы сотворил такое… Что именно – не знаю, но уверен, что нечто глобальное.

– Ничего, недолго осталось, – тем временем как-то мрачно прокомментировал услышанное король. – Договор с Седриком удалось заключить. Так что нападения с этой стороны можно не ожидать.

– А с какой тогда? – насторожился я. – Ты провел переговоры с гномами?

– Провел, – вздохнул отец.

 – Они разрешили пользоваться своими туннелями, разумеется, за определенную плату. Кстати, договор о руднике, что ты передал, оказался очень кстати. Скажем, как дипломат ты состоялся.

– Спасибо, конечно, но что с гномами? Военную помощь окажут?

– Нет. Заявили, что их и так мало. Дадут проводников по своим катакомбам, сделают скидки на пользование ими же и, естественно, не будут оказывать эльфам никакой помощи.

– Тогда это не так уж и мало, – заметил я.