При чужих Шон не решался завести разговор, и это было мне на руку. Объясняться с обескураженным братцем мне хотелось меньше всего.

Но как только за нашими спинами захлопнулись ворота Академии Орджей, и мы отошли от них на достаточное расстояние, Шон спросил:

– Почему ты ничего не сказала, Шиясса?

Я постаралась, чтобы голос прозвучал жалобно:

– А что я должна была говорить? Сначала я думала, что схожу с ума, вижу то, чего нет. Они говорили со мной, а вы их не видели. Знаешь, как было жутко?

Кажется, представление удалось. Шоннерт остановился и крепко обнял меня, а затем ласково сказал:

– Я твой брат. Ты можешь доверить мне все что угодно, Шия. Я всегда буду на твоей стороне. Я сделаю все, чтобы защитить тебя от Ордена Святого Альбана.

Я кивнула и уткнулась ему в плечо. Мне снова верили. От готовности Шона ухватиться за любую мысль, позволяющую сохранить привычную картину мира, меня коробило. Но мне ничего не оставалось, кроме как продолжать его обманывать. Ради него самого и ради своей жизни. Меня кольнула мысль, что мое отбытие в Рибен станет для него ударом, но я поспешила отогнать ее. Сейчас не до этого. Приходилось думать о насущном.

Мы распрощались у лестницы. Я поспешила в свою комнату. После использования некромантии, сдерживания эльфийской магии и всех волнений этого дня на меня навалилась усталость. Я кое-как нашла в себе силы умыться и раздеться. Стоило моей голове коснуться подушки, как я тут же уснула.

Разбудило меня то, что матрас прогнулся под весом Тьена. Пес забрался в мою постель. Я обняла его за шею, и холодный язык прошелся по моему лицу.

«Он раскрыл тебя», – прозвучал в моей голове голос Тьена.

– У меня не было выбора, – пробормотала я, зарываясь лицом в гладкую черную шерсть.

Он вздрогнул всем телом, но не ушел, а как будто придвинулся ближе.

«Не говори Рэйману, что слышишь меня», – попросил пес.

– Не буду, но он может догадаться.

«И тогда не говори. Не хочу, чтобы он знал о том, что я говорю с тобой».

– Тебе нельзя ни с кем общаться? – спросила я.

«К счастью, такого приказа он не отдавал. Предполагается, что на этой земле нет тех, кто на это способен».

– Нашли что-нибудь? – задала я следующий вопрос.

«След обрывается, но общее направление ясно. Скорее всего, она в загородном имении Фирремов».

– Интересно, сильно ли ее ранили?

«Не знаю. Пойдешь к Рику?»

Сон как рукой сняло. Я вспомнила, что мальчишка ждал меня около конюшен. Пришлось вскакивать с постели и торопливо одеваться. Мне кажется, Тьен посмеивался про себя, когда наблюдал за моими потугами спросонья быстро застегнуть рубашку и кожаный жилет.

Наконец, все сборы были закончены. Я выплела заклинание невидимости третьего ранга и выскользнула в коридор. В общежитии царила тишина. Была уже глубокая ночь.