Он забыл, кто ему помог, и стал рубить сук, на котором сидит.

Вот в это мне легко верилось - отец и правда в последнее время стал более рискованным в плане ведения бизнеса. Именно поэтому я старался как можно меньше участвовать в его делах. И не раз говорил отцу, что рано или поздно кому-то надоест терпеть его лихие захваты территорий.

Так и вышло. Только вот я оказался перед весьма неприятным выбором.

- Что скажешь? Готов спасти свою женщину и ребенка ценой жизни своего папаши?

Романов смотрел насмешливо и цинично. Для него все это было забавной игрой - ведь откажись я, и он найдет другого исполнителя. Не проблема. А я… Смогу ли я потом с этим жить?

- Почему я? Неужели нельзя было нанять кого-то менее заинтересованного?

- Можно. Но, во-первых, это деньги, а во-вторых, ты мне должен, Зверь. И я хочу получить то, что мне причитается.

- Мой долг остался у Волынского! - возмутился я.

- С которым ты вполне успешно собираешься разобраться, не так ли?

В десятку, Виктор Николаевич. Но откуда же он был настолько хорошо осведомлен?! - К тому же тебе подобраться к отцу будет куда проще. Не обязательно даже спускать курок - можно что-то подмешать в напиток или еду… Способ, конечно, бабский, но какая разница, правда? Мне важен результат.

- У меня есть время подумать? - спросил я дрогнувшим голосом. Не хотел выдавать собственного смятения, но, кажется, сегодня выдержка меня подвела.

- Конечно, я же не монстр. Понимаю - дела семейные, - откровенно насмехался Романов. - Но не слишком долго, Демьян. И в этот раз я не прощу промаха.

- Я вас понял.

- Тогда тебе, пожалуй, пора - дорога обратно займет время. А ты ведь торопишься…

Я кивнул и, развернувшись, направился к выходу, но вслед мне прилетели слова: - Удачи с операцией спасения. - Бросил через плечо вопросительный взгляд. - Ты ведь Викторию собрался вытаскивать. Так вот заодно передавай привет ее папаше.

- В каком смысле?

- Если он останется жив, я приму это как твое согласие на мои условия.

В этот раз на лице ростовщика не было ни намека на улыбку. Как и у меня - только что меня ловко загнали в ловушку, выбраться из которой было невозможно без потерь. Я должен был сделать, наверное, самый сложный выбор в своей жизни. И пока даже не представлял, как выпутаться.

- Я понял, - ответил и, наконец, покинул особняк, в котором практически задыхался. Мне срочно нужно было на воздух. И хотя я не был впечатлительным пацаном, сейчас было дурно. Ведь теперь вопрос стоял ребром, и хотя приоритеты были очевидны, я не был уверен, что с легкостью смогу сделать то, что требуется."

"Радовало только одно - у меня была пусть и небольшая, но все отсрочка. И стоило воспользоваться ею по полной. А для начала сделать то, что стояло на первом месте - вытащить Вику из передряги. Поэтому первое, что сделал - набрал номер Олега.