Учитывая, что сам я обитаю в соседнем доме…

– Да! – выпалил я, заходя в светлую комнату, совмещенную с кухней. – Я же тебя провожал. Или ты забыла?

Алена смутилась:

– Нет, не забыла, конечно… Все-таки тебе очень идет эта рубашка!

На ужин я надел ту самую рубашку в клетку, что мы купили вместе с Грохольской.

– А тебе, повторюсь, очень идут платья!

Алена снова смущенно улыбнулась.

– У тебя миленько! – сказал я, оглядываясь.

– Спасибо! – ответила Алена и уселась на пол перед духовкой, словно гипнотизируя ее.

– Пахнет вкусно. Это и есть твое коронное блюдо?

– Угу, – быстро ответила Алена, – хмуро поглядывая на уютно светящийся духовой шкаф. – Мясо по-французски. С соусом беша… Ха-ха! Бешамель!

– А что смешного? – удивился я. – Мне ждать какой-то подвох?

– Ага! Сюрпрайз! Причем не только для тебя… Для меня тоже. Понимаешь, это такое коронное блюдо, которое готовится впервые…

– Я думал, у слов «коронное блюдо» другое значение.

– Ну а мы вложим в них иной смысл! – беспечно отозвалась Алена, хватая прихватку-варежку. – Коронуем наше мясо по-французски…

Я рассмеялся, а она осторожно приоткрыла духовку и заглянула внутрь.

– Ну как?

– Томится, – важно ответила Алена. – В ожидании…

– Коронации?

Алена покосилась на меня, затем рассмеялась:

– Да, наверное!

Я потянулся к своему рюкзаку.

– Кстати, у меня для тебя кое-что есть!

Грохольская заинтересованно следила за тем, как я доставал…

– Хрюша? – с неподдельной радостью в голосе воскликнула девушка. – Ну же! Иди к мамочке!

Алена протянула к игрушке руку в огромной варежке.

– Ты, Димчанский, настоящий герой, раз после нашего побега решился вернуться в «Черемуху»!

– Да ерунда! – скромно пожал я плечами.

Алена отнесла поросенка в спальню и вернулась на кухню. Уселась за барную стойку напротив меня. Мы молчали и внимательно смотрели друг на друга.

– Может, вино? – наконец предложил я. – У тебя есть штопор?

– Штопор? – как-то отстраненно отозвалась Алена. – А где он?

– Где он? – переспросил я. Грохольская снова какие-то странные вопросы задает.

Девушка спрыгнула с высокого стула и подошла к одному из кухонных шкафов. Долго гремела приборами, затем завопила:

– Нашла! Прикинь, Дим? Нашла! Ну надо же!

Пританцовывая, она подошла ко мне и протянула штопор.

– Впервые вижу, чтобы штопору так радовались, – усмехнулся я.

– А я просто очень люблю это дело! – проговорила Алена, наблюдая, как я открываю бутылку.

– Что, выпивать? – спросил я.

– Ага!

Я с удивлением посмотрел на девушку. Девушка звонко рассмеялась:

– Да шучу я, Димчик! Так легко тебя наколоть, ей-богу! Дзынь-дзынь?

Грохольская протянула два бокала.

Мы вновь сели друг напротив друга. Алена сделала небольшой глоток, не отрывая от меня взгляда. Я сделал то же самое.