Разговор с Элли был только первым звоночком. Никто в школе не сомневался, что мне кто-то покровительствует. Такие выводы злили. Но, к счастью, в школе происходило достаточно событий, о которых можно было сплетничать. Тем более я ничем не подтверждала слухи. И больше не позволяла вытирать об себя ноги.

Теперь стоило кому-то попытаться толкнуть меня, как он получал вдвойне. Из «тупицы» меня переквалифицировали в «бешеную стерву». Несправедливо, я считаю. Обидчики получали от отдачи воздушного щита. Сама я никогда не использовала магию, чтобы навредить. Как ни странно, Эманиль попытался возобновить со мной общение, извинялся.

Но я довольно вежливо попросила держаться от меня подальше. Его внешность не вызывала во мне больше ответного отклика. Наоборот, он стал мне противен."

"В первый выходной нового семестра я отправилась в город за заказанным нижним бельём. Из-за большой загруженности заказ был выполнен только вчера. Шла довольно быстрым шагом и увидела впереди Максиана. Не придала бы его персоне значения, но он заметил меня, когда я его обгоняла.

– Терра Ортен, добрый день, – кивнул, чуть улыбнувшись.

Надо же, имя моё вспомнил. – Вы сегодня прекрасно выглядите.

Произнесено было строго, знала, что это просто дань вежливости. Но все равно было приятно слышать. На мне было длинное бежевое пальто, подбитое мехом черного лиса. На ногах высокие сапожки на шнуровке. На голове шапка из такого же меха. Наружу выпущены две рыжие косы.

– Добрый день, рьен фон Нейкер. Спасибо. Сегодня чудесная погода для прогулки.

– Согласен с вами. Замечательная, – наверное, на этом можно было и закруглять вежливый разговор.

Хотя мы же не обсудили последние новости в школе.

Мы свернули в узкий проулок, который должен был вывести к центральной улице. Всплеск тёмной магии заставил кровь в венах замереть от ужаса. На чистых инстинктах возвела двойной щит Хиллса, даже не успев удивиться, что впервые он вышел у меня так легко. В следующее мгновение черный магический сгусток ударил в щит, развеяв его верхнюю структуру. Это насколько сильный был удар?! Судя по направлению, предназначался он моему собеседнику, который, как и я, был встревожен нападением, но держал лицо явно лучше.

Он коснулся невзрачного перстня на мизинце. Какой-то артефакт.

Мы так и стояли в проулке. Максиан в атакующей позе, удерживая довольно сильное неизвестное мне плетение, видимо, какое-то родовое заклинание. И я, подняв руку вверх, удерживая щит над нами. Прошло, наверное, минут пять, может меньше. Сердце, что бешено носилось в испуге, начало успокаиваться. Вскоре в проулок вбежали люди. На них была форма полицейских. Но я по-прежнему удерживала щит, боясь какого-нибудь подвоха.