– Правда? – мой голос звучал раздраженно, выдавая внутренний раздрай. Да я готов был трясти ее за плечи, требуя объяснить, зачем она встречалась с Вирилем. Её губы искривились в горькой усмешке.

– Мы вроде не женаты, чтобы требовать у меня ответа, – она шутливо ударила меня ладошкой по груди. Я перехватил её ладонь и резко перекатился, нависнув над ней и удерживая ее руки.

– Тебя видели с фениксом, – зло проговорил я. – Что между вами?!

Ариадна широко открытыми глазами смотрела в мое изменяющее под напором эмоций лицо.

– Он помогает мне с проектом.

– Почему ты не рассказала, что встречаешься с ним?

– Почему я должна обо всем рассказывать?! Кто ты мне?!"

"– Я люблю тебя, – проговорил глухо.

Вот я и признался ей, а заодно себе. Она ахнула. Из изумленных глаз полились слезы. – Люблю, понимаешь? – и я поцеловал её, яростно, напористо. Она отозвалась с той же горячностью.

– Я тоже тебя люблю, – проговорила она уже потом, когда мы лежали, обнявшись, после сумасшедшей близости. Я крепко обнял её. Признание Ариадны делало меня невероятно счастливым и бесконечно несчастным.

После признаний стало только хуже. С отчаянием осознавал, что она сознательно отдаляется от меня.

День помолвки приближался, возводя между нами стену, которая с каждым прожитым днём становилась все выше, толще и всё более непреодолимей. Рассказ о встрече Ариадны с Вирилем зародил в моей душе сомнения. Каждый раз, отпуская её куда-то, я не был уверен, что она проводит время не с фениксом или ещё с кем-то.

Подслушанный позже разговор лишил меня веры в её искренность. В этот день меня задержали дела в городе. Нужно было разобраться с денежными поручениями. У Ариадны есть ключ, но я сомневался, что она будет меня ждать и не останется у себя для работы над проектом.

Когда увидел её пальто в холле, обрадовался. Поднялся в кабинет, ведь чаще всего она проводила там свое время за расчетами, облюбовав для себя мягкое кресло и столик рядом с ним. Приоткрывал дверь, когда услышал ее голос.

– Привет, Ри, – в её голосе слышалась улыбка.

– Привет, Ри, – отозвался Седрик. Тоже с теплом и нежностью. Его голос я сразу узнал. – Прости, что не ответил днём, были полевые занятия в академии.

– Ничего страшного.

– Ты где? Только не говори, что снова у него.

– Хватит, Ри.

– Он – дракон!

– Я знаю, кто он, – зло огрызнулась она. – Давай не будем об этом.

– Не будем? Тебя саму не унижает статус любовницы?

– Я хотела узнать, тебе удалось украсть книгу? – спросила она, не став отвечать. Украсть?!

– Прости, там такая защита понакручена. Отец поймал. Я соврал, что стало любопытно.

– Даже записи не успел скопировать?

– Успел. Но немного. Лишь пару печатей. Взгляни, – наступила тишина. Ариадна, похоже, рассматривала записи, что ей перенаправил Седрик.