Кстати, и заказ я уже успел сделать до вашего прихода. Надеюсь, смогу угодить.

— Я всеядна.

— Не могу не спросить, — мягко начал он. — Как вы оказались в полиции? Это место будто бы вам совсем не подходит.

— Зато я подхожу ему, — пожала я плечами.

— Я ведь кое-что о вас узнавал еще перед нашей встречей. У вас хорошее образование. Я мог бы поспособствовать…

— Спасибо, я подумаю, — оборвала я его.

— Что ж, — он развел руками. — Я и не рассчитывал, что вы примете мою помощь.

Я только молча улыбнулась.

— Как продвигается ваше дело, в связи с которым мы встречались с вами в моем доме?

— Как раз вчера поймали злодея.

— Который убил Людмилу Светлову? — уточнил Гэтсби.

— Именно, — кивнула я. — Это сделал ее собственный брат.

Евгений поперхнулся, затем откашлялся в кулак.

— Она говорила, что ее брату лет десять.

— Так и есть, — кивнула я, прожевав зелень из салата. — Младшему.

— Ясно, — коротко ответил Гераскин.

— Евгений, помните, вы мне рассказывали интересную историю о том, как вы бегали в заброшенную усадьбу из лагеря?

— Разумеется, — улыбнулся он, но вышло напряженно.

— С Вероникой Светловой вы познакомились именно там?

Он вытер рот салфеткой, сцепил руки и подпер ими подбородок.

— Вы мне все больше нравитесь, Татьяна. Не перестаете восхищать. Да, с Никой мы встретились там. Это было последнее мое лето в городе, в сентябре мне предстояло уехать на учебу в Москву. Она была очень красива. Дерзкая, свободная и будто старше всех нас лет на десять.

— По возвращении из лагеря ваш роман продолжился?

— Да, мы не могли оторваться друг от друга вплоть до моего отъезда.

— Дальше была любовь на расстоянии? — предположила я.

— Я был бы рад, но уже через месяц после моего отъезда она призналась, что встретила другого, и оборвала со мной связь.

— Переживали?

— Конечно, — улыбнулся Гэтсби. — Думаю, это была моя первая настоящая любовь.

— Которая принесла разочарование.

— Не без этого, — ответил он.

— И когда вы обосновались в этом городе, решили вдруг ее отыскать? Попробовать отыграть?

— Нет, — он покачал головой. — Она сама меня нашла. Точнее, не она.

— Мила? — удивилась я.

— В один из своих визитов в клуб я увидел новую уборщицу, перекинулся с ней парой фраз. После этого несколько дней мне не давала покоя мысль, что она мне кого-то напоминает.

— Веронику? — догадалась я.

— Да, когда я это понял, аккуратно выяснил ее фамилию. Потом она обмолвилась, что росла без отца. А когда я узнал ее возраст…

— Поняли, что она может быть вашей дочерью?

— Да, — кивнул Гэтсби. — Хотел убедиться, проверить. Вдруг как гром среди ясного неба новость о ее смерти.

— Ужасно, — нахмурилась я.

— Да, не успел обрести ребенка и тут же его потерял.