Я не впервые находилась здесь, а все равно дух захватывало от эстетического удовольствия. Хотя кое-где роскошь казалась мне вычурной…

Все гости, в том числе Реваз с Ланой, собрались в большом зале, где стояли сервированные столы как минимум на пятьдесят человек. Нарядные хозяева заметили нас еще в дверях и сразу пошли навстречу. Кстати, до того, как они успели подойти, кто-то забрал громоздкий подарок из рук Тима, а из моих – цветы.

– Теймураз! – громогласно протянул дядя Автандил, широко улыбаясь и разведя руки для крепких объятий. – Тавиисеигрдзенит, рогорцсакутарсахлши![1]

Его стройная, изящная жена также обняла племянника. Она была очень ухоженной, одевалась всегда со вкусом и выглядела для своего возраста просто превосходно."

"– Здравствуй, – воскликнула тетя Лейла, обняв Тиму прямо как сына. Я даже умилилась от этой картины, вдруг задумавшись, как ему не хватает родной матери, и как тетя это понимает. Однако сентиментальный момент длился ровно до тех пор, пока хозяйка не обратила внимание на меня. – Машенька, я рада, что ты пришла!

Ну вот… началось.

– Вероника, – твердым тоном поправил Тима.

– Ох, прости, девочка, – искренне смутилась тетя Лейла и приблизилась, чтобы невесомо обнять меня. – Ты мне очень напоминаешь дочку одной знакомой. Она такая же худая и бледная, ну прямо как будто болеет!

На моих губах застыла кривая улыбка. Серьезно?!

– Я вас поздравляю, – выдавила я как можно вежливее невозмутимой хозяйке.

– Спасибо. Проходи к столу, милая.

Приобняв за плечи, тетя Лейла прошлась со мной до ближайшего стула и тут же упорхнула к своему мужу, который не торопился отпускать племянника.

– Привет. – Лана внезапно оказалась рядом и, обняв меня, первым делом на ухо спросила: – Ты сказала?

Смущенно закусив губу, я отрицательно мотнула головой, на что подруга осуждающе сузила глаза.

– Глупенькая. Чего ты боишься?

– Давай потом, – попросила я приглушенным тоном. – Вы где сидите?

Подруга указала на стол в другом конце зала, откуда Реваз махнул мне рукой, и я поняла, что мы будем сидеть по отдельности.

– Поздно вы пришли, – запричитала она. Все места там уже были заняты.

– Ну ничего. Я ведь буду не одна, – резонно заметила я.

– Ладно, не скучай. Выглядишь отпадно!

– Спасибо… – смущенно улыбнулась я, опустив взгляд на свое темно-зеленое стильное платье, которое идеально подчеркивало мою тонкую талию и аккуратный бюст.

Лана направилась к мужу, а я присела на стул, к которому меня подвела хозяйка дома. Поздоровавшись с гостями, я глотнула воды из бокала и принялась ждать, когда подойдет Тима. Возможно, мне показалось, но дядя как будто уговаривал племянника сесть ближе к их столу, однако он вежливо отказывался, то и дело поглядывая на меня.