– Мне с вами идти? – спросил он Милу. – Или тут подождать?

– Я справлюсь, – ответила она. Ей вообще было неловко, что из-за Андрея Погодина с ней носятся как с писаной торбой. – Вы подождите, Игорь. В людном магазине в разгар дня мне точно ничего не угрожает.

– Ладно, я тут, у входа.

Взяв тележку, Мила не спеша пошла вдоль рядов, прикидывая, что нужно купить, чтобы хватило на несколько дней, да еще с учетом возможных гостей. Ей хотелось верить, что вчерашний внезапно прервавшийся ужин с Савелием продолжится, да и Игоря и его возможных напарников, наверное, надо кормить.

Не дело это – по двенадцать часов сидеть на улице в машине.

Она была рачительной хозяйкой, поэтому, прикидывая в голове возможное меню, корзинку наполняла вдумчиво и основательно, полностью погрузившись в процесс выбора.

– Милка, – услышала она звонкий девичий голос и даже подпрыгнула от неожиданности. – Вот уж не ожидала тебя увидеть. Ты какими судьбами здесь?

Обернувшись, Мила не поверила собственным глазам. Перед ней стояла ее одноклассница Женя Калинина. И что, спрашивается, она делает в Малодвинске. Впрочем, еще летом, в самый разгар эпопеи с ее переездом сюда, Женя, кажется, устроилась на работу в Ассоциацию лесопромышленников, а фанерный завод, который работал под Малодвинском, как раз входил в эту самую ассоциацию.

Так что, скорее всего, Женька просто приехала в командировку.

Ее удивление, вызванное встречей, было вполне понятным. Никому из друзей и подруг Мила не рассказывала о том, куда именно переехала. Так что знать о том, что она здесь, Женька действительно не могла.

– Я здесь учительницей работаю, в школе, – засмеялась Мила и кинулась обниматься. Встретить человека из той, прошлой жизни оказалось неожиданно приятно.

Надо же, она успела по всем ужасно соскучиться. – А ты как здесь, в командировку приехала? На фанерный комбинат?

В глазах Женьки отразилось такое откровенное изумление, что Мила даже почувствовала гордость за свои аналитические способности."

"– Не совсем, – сказала она. – И кто тебе уже проболтаться успел? Я думала, ты ни с кем из наших не общаешься. Пропала с концами. Да и я о себе особо не распространяюсь. Так что, откуда ты знаешь?

– О чем? – не поняла Мила.

– О фанерном комбинате.

Признаться, Мила не сообразила, что имеет в виду одноклассница.

– Никто мне ничего не рассказывал. Только ты говорила, что устроилась на работу к лесникам. А у них здесь комбинат. Увидев тебя здесь, я сделала вполне логичный вывод, что ты приехала в командировку. Что тебя удивляет?

– Я, оказывается, успела забыть про твои аналитические способности. – Женька звонко расхохоталась. – Но я здесь не в командировке. Я приехала к своему жениху. Насовсем. Дело в том, что он как раз директор этого самого фанерного комбината.