– Но это же закрытый мир!

– Император Тадиус Второй счел, что настало время приоткрыть дверь своего заповедника."

"– Да он просто издевается! Впустить фамильяров в мир, где их сородичи до сих пор пребывают в диком состоянии. На них охотятся, держат как домашних животных!

– Участники турнира будут в неприкосновенности. Император как лорд-хранитель гарантирует, что ни один маг Кар-Шана не посмеет вам навредить. Эти условия будут прописаны в магическом договоре, который подпишет и император, и все участники испытаний.

Тадиус Второй гарантирует! Да как может служить гарантом тот, кто сам, мягко говоря, нездоров?

Турнир в Кар-Шане.

Новость, конечно, не самая приятная, но с чего панику поднимать?

Из-за Рендела.

– И как отреагировал на новые правила проведения турнира лорд Рендел?

– Был не в восторге и собирался наложить вето. Наш ректор считает, что Кар-Шан не может служить полигоном для магических испытаний, поскольку плохо изучен.

Да, все это действительно так. Мы знали о Верхнем мире Кар-Шана слишком мало, а ведь был еще и Нижний, при воспоминании о котором меня до сих пор бросало в дрожь и…

– Рендел собирался наложить вето, но что… Что с ним? – недавно выпитый морс просился наружу, меня замутило от тревоги.

Вдох-выдох! Я же боевой фамильяр! Но сейчас встречи со стаей голодных упырей я страшилась меньше, чем ответа Снежного.

– Члены великой семьи Леор обвинили лорда Рендела Аратейра в пособничестве Зверю. Менталисты настаивали на полной проверке и последующем задержании Рендела на Арриотэ. Он воспользовался правом на возвращение в Кар-Шан.

– Но это означает…

– Наш Рендел принял предложение императора. Теперь он официальный наследник и первый претендент на престол мира, который погрузится в вечный мрак, если не обзаведется достаточно сильным Хранителем.

От слов Альфреда Снежного паника улеглась, страх мешал думать, вот я и затолкала его поглубже. Бояться и истерить буду потом, в темноте и под одеялом, когда никто не видит. А сейчас за моей реакцией внимательно следил заместитель ректора и новый руководитель Академии Фамильяров, который явно в курсе моих отношений с лордом Ренделом, иначе не послал бы за мной Венью Дормидонтовну.

В книгах по истории Кар-Шана, переданных леди Тирандой, рассказывалось в основном о Верхнем мире.

Однако я уже догадалась, что главная проблема исходила от Нижнего. Если Рендел не сдержит аппетиты созданий, обитающих под землей, и не обеспечит источниками магии, они выберутся в ее поисках на поверхность…

– Лорд Рендел решил исполнить свой долг крови перед Кар-Шаном.

– Ошибаешься. Он отправился в Кар-Шан ради нас всех. За барьером что-то назревает, и Рендел хочет защитить наш полуостров.

Благородный лорд Рендел Аратейр. Ну конечно.