– Мир, но ты так легко от меня не отделаешься.

– Спрашивай, расскажу все! – игриво сказала Стефани и поправила тоненькую бретельку белого платья.

– У тебя все так легко, просто поражаюсь. Ты знаешь, что Димитриос чуть было не покончил с собой?

Впервые Мелани видела, как младшая сестра замялась.

– Сначала он мне ничего не хотел рассказывать, ему было стыдно за свое поведение, – серьезно и немного грустно сказала Стефани, но потом приободрилась и добавила: – Но в конце концов он сдался и выложил все, как есть. Если бы ты только знала, как я его ругала! Глупый мальчишка!

– Он тебя любит.

– Я знаю, – тихо ответила она. – Димитриос… Он особенный.

Мелани всплеснула руками.

– Тогда почему ты исчезла, ничего не объяснив? По твоим глазам вижу, что и он тебе небезразличен. Может быть, впервые в жизни. Я права?

Стефани скорчила неопределенную гримаску.

– Ты же знаешь, на меня иногда находит, – туманно сказала она. – К тому же я испугалась ответственности. Я никогда раньше не заходила так далеко.

– И поэтому ты сбежала? – В голосе Мелани слышалось осуждение.

– Да, сбежала! – с вызовом бросила сестра и поднялась. Она подошла к окну, с любопытством поглядела вниз, потом обернулась. – Но и ты в моем исчезновении тоже виновата.

Мелани театрально открыла рот. Ну и нахалка! Всегда пытается переложить на кого-нибудь ответственность и часть вины. И, черт побери, ей это в большинстве случаев удаётся! Но не сейчас!

– Интересно, это как? Я находилась далеко от Лондона!

– Но Бен Хопкинс был там.

Это был удар ниже пояса, и Мелани от удивления ахнула, а потом на коленях подползла к краю кровати. Долгое время никто из них не произносил ненавистное имя. Они договорились, что никогда между собой не будут о нем говорить.

– Что?

Стефани недовольно сжала губы.

– Да-да, ты не ослышалась, – нетерпеливо сказала она. – Этот негодяй объявился в городе, я случайно узнала и решила во что бы то ни стало отомстить.

У Мелани запульсировало в висах, и она дотронулась до них. Казалось, голова сейчас лопнет и разлетится на мелкие кусочки.

– Вот мне и потребовалось на какое-то время пропасть, – продолжала Стефани, не замечая состояния сестры. – Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь одно: он получил по заслугам. Ты бы только видела, какая у него была физиономия… Эй, с тобой все в порядке? – Она подбежала и заглянула в лицо Мелани. Оно было белое как полотно. Стефани испугалась и бросилась наливать из графина воду. – На, выпей, будет легче… – Она заботливо протянула стакан.

Мелани стала жадно пить прохладную воду. Если так дальше будет продолжаться, мелькнуло у нее в голове, я точно слягу или хуже – у меня будет нервный срыв, точно будет.