– Тебе не надо на мне жениться, ты ко мне не испытываешь никаких чувств, наша свадьба будет настоящим фарсом, второсортной комедией. Я виновата и завтра утром, как и просила Кристина, уеду. – Каждое слово давалось ей с большим трудом. Мысль о разлуке с ним доставляла нестерпимую боль, сердце сжалось, но и по-другому она поступить не могла.

– Черт побери, Мелани, замолчи и послушай, что я скажу! – горячо произнес он. В уголке его рта образовались глубокие складки, такие же, как на лбу. – Ты останешься здесь и выйдешь за меня замуж, хочешь ты этого или нет! Моя бабушка больна, ей много лет, нам хватило переживаний с Димитриосом, и больше я ее расстраивать не собираюсь!

– Но так тоже нельзя! Ты подумал обо мне, о моих чувствах? Спросил, хочу ли я за тебя замуж? – закричала, разозлившись от несправедливости, Мелани. Глаза жгли слезы, руки нервно подрагивали.

– Ты хочешь меня! Мы идеально подходим друг другу!

– Но для супружества секса мало! Нужно что-то большее!

Он вскочил на ноги и крупными шагами заходил по беседке – так мечется по клетке лев, рвущийся на свободу.

Мелани утерла слезы. Почему все складывается так неудачно для нее? Где она допустила ошибку? В чем ее вина?

– Хорошо, девочка, твоя взяла! – с чувством сказал Александр и остановился напротив нее. – Я тебя спрашиваю: ты выйдешь за меня замуж?

Час назад, чтобы услышать эти слова, она отдала бы многое. Но сейчас они не принесли желаемой радости. Каким-то шестым чувством она догадалась – второй раз он предлагать не станет. Если она откажется, он ее отпустит и она больше его никогда не увидит. Что-то ей подсказывало, он тоже этого не хочет. Ее ответ прозвучал коротко:

– Да.

– Вот и отлично. – Он облегченно вздохнул, как будто с его плеч упал тяжкий груз. Развернувшись на каблуках, он хотел уйти, но, задержавшись, сказал: – И только попробуй к ужину надеть трусики.

Ужин она помнила смутно, все было как в тумане. Она отвечала невпопад, машинально жевала, не чувствуя вкуса. Ко всему прочему, остроты ощущений добавлял и тот факт, что она сидела за столом без белья. Она чувствовала на себе пристальный взгляд Александра и не сомневалась, что, если бы они сидели рядом, он непременно проверил, надеты ли на ней трусики.

Мелани не могла ни о чем другом думать, кроме как о происшествии в саду. Что я наделала? Где была моя голова? Ей хотелось, чтобы скорее приехала Стефани – будет хоть одна родственная душа, с которой можно поделиться и поискать ответа на мучившие ее вопросы и сомнения.

Кристина сидела рядом и неожиданно сжала под столом ее руку. Она вздрогнула и метнула в ее сторону испуганный взгляд, но та как ни в чем не бывало продолжала разговаривать с Дорой.