Поэтому она из-под опущенных ресниц наблюдала за другими. Но поесть ей так и не удалось.

Под взглядом Александра у Мелани пропал аппетит, но, чтобы не показаться невежественной и не обидеть кухарку, Мелани заставила себя съесть кусочек медового пудинга с орехами и запить его глотком красного ароматного вина.

– Вы очень мало едите, – сказала Кристина, – так нельзя. Вы молоденькая девушка и должны хорошо питаться.

– Я не очень голодна. – Мелани надеялась, что ее слова прозвучат уверенно.

– Ну конечно. Если еще учесть, что ты не завтракала в отеле, – осуждающе произнес Александр.

– Я выпила кофе, – принялась оправдываться Мелани, но потом, словно передумав, замолчала.

Голубые глаза превратились в узенькие щелочки, Александр тоже перестал есть.

– Теперь мне понятна причина твоего недомогания. Ради сохранения фигуры ты постоянно сидишь на диете. Неужели карьера модели для тебя важнее собственного здоровья?

От несправедливых слов Мелани поморщилась и в поисках помощи посмотрела на Димитриоса, но тот не замечал происходящего за столом.

– Я никогда не сидела на диете и не собираюсь! И у меня не те стандарты, чтобы быть моделью, – резковато сказала она, чеканя каждое слово.

– Снова ложь? – холодно спросил Александр. – Тебе что, необходимо всегда лгать? Ты получаешь удовольствие, вводя людей в заблуждение?

– Александр! – воскликнула Кристина, удивленная тоном старшего внука. – Всему же есть предел!

Под неодобрительным взглядом Кристины Александр крепче сжал челюсти. Он твердо решил всем доказать, что представляет собой Мелани.

– Она не врет, – вмешался в разговор Димитриос.

Помощь пришла неожиданно. Три пары глаз выжидательно посмотрели на него. Димитриос добился того, к чему стремился весь вечер: привлек к себе внимание.

Брови Александра медленно поползли вверх. Всем своим видом он давал понять, что вмешательство Димитриоса несвоевременно.

– Объясни. Ты сам говорил, что твоя Мелани работает манекенщицей, – сказал, сделав ударение на слове «твоя», Александр."

"– Ты правильно подметил – моя! Моя Мелани работает манекенщицей, но на самом деле ее зовут не Мелани, а Стефани. А сидящая здесь девушка – Мелани Харт, ее сестра!

– Что? – выдохнул Александр и вскочил со стула, опрокинув его. На его искаженное от гнева лицо невозможно было смотреть. Казалось, еще секунда – и он одним взмахом опрокинет стол.

– Становится интересно. – Кристина сложила руки на груди и приготовилась слушать. Она подмигнула Мелани, давая понять, что не даст ее в обиду, и та благодарно кивнула.

Поняв состояние Мелани, Димитриос начал сам пересказывать то, что она ему рассказала. Он говорил медленно, не торопясь. По мере того как история подходила к завершению, лицо Александра становилось мрачнее.