Кажется, я забыл тот пункт, где преподавателям позволено общаться с адептами вне стен Академии, да еще в интимной обстановке.

Потом со вздохом добавил:

– Снимите маску, хватит маскарада. А вы, адептка Хиосс, возвращайтесь в учебное заведение. С вами будет отдельный разговор.

Рыжеволосую долго уговаривать не пришлось. И без того пунцовая с того момента, как я подошел, она всхлипнула и, подхватив юбки, бегом помчалась к выходу. Эктавион дернулся было за ней, наткнулся на мой взгляд и посерел.

– Снимите маску, – повторил я терпеливо, – и пройдемте со мной. Вы же не хотите, чтобы вас отсюда вывели в магических наручниках? Мне применить силу, лорд Эктавион?

И эльф сразу передумал бежать. Ну хоть какой-то умный поступок.

– Я сам пойду.

– Похвальное решение. Прошу. – Я повел рукой в сторону выхода и на миг нахмурился. Показалось, что ощутил присутствие Дэрин. Оттого и пошел чуть быстрее, едва ли не подпихивая Эктавиона, чья карьера уже была обречена.

Передав его в руки наблюдателям и сообщив, что подъеду чуть позже, отправил их в участок. А сам внимательно оглядел улицу. Нет, Дэрин видно не было. Туда-сюда спешили жители Оноры, проезжали экипажи, но на этом все.

Почудилось?

* * *Дэрин

Запах железа и свежей выпечки – первое, что я ощутила, очнувшись. Настолько странное сочетание… Чуть шевельнулась и поняла, что лежу на мягком и теплом. Да и вокруг тепло, даже, пожалуй, жарко. Но не душно – значит, помещение проветривается. Нарры, что за мысли в голову лезут?

Где я?!

После практик в университете я помнила четко: очнулся – вскакивать нельзя. Не спеши, притворись, что все еще валяешься, а сам изучи обстановку. Так что продолжила лежать, но немного приоткрыла глаза. И сквозь полуопущенные ресницы оглядела то, что попадало в поле зрения.

Попадало немного, надо признаться. Во-первых, светлые прутья на расстоянии вытянутой руки. Они мне сразу не понравились хотя бы потому, что сильно напоминали тюремные решетки. Еще заметила светлый потолок, кусок стены со светильником в виде кристального цветка и часть стола.

Негусто. Еще и до слуха донеслись звуки, ни разу не поднимавшие настроения. Кто-то неподалеку едва слышно всхлипывал. Вот совсем становится не по себе. Последнее, что я помнила, – экипаж и слова: «Тогда поехали скорее».

Потом темнота, а дальше я очнулась здесь.

И что-то мешается на горле. Я провела пальцами по шее и мигом забыла все, чему учили. Подскочила, лихорадочно ощупывая металлический ошейник. Гладкий металл, никаких узоров или чего-то подобного и никаких следов замка.

– Дэрин?!

Я дернулась от знакомого голоса, звучавшего тихо и сломленно. Оглянулась, столкнулась взглядом с тонкой и ужасно бледной эльфийкой, чьи волосы расплескались по плечам серебристой волной.