Почувствовал это, словив мимолетную галлюцинацию — вернулся на край разлома и увидел, как темный силуэт растворился в отступившем тумане.

С раскуроченным телом «ведьмы» произошло почти то же самое. Оно начало рассыпаться и таять, смешиваясь с дымкой.

— Не стрелять, она все, — крикнул по рации напарникам, которые на самом деле уже не палили, а только с удивлением наблюдали за моими действиями.

— Он что? Опять там со своей магией? — донесся шепот Вируса, но ему никто не ответил.

Со смертью «ведьмы» все движение внутри сосудов прекратилось. Разряды исчезли, а энергетические вихри, прекратив движение, начали густеть и терять прозрачность.

Я добрался до второй команды, и по всей лаборатории начало щелкать. Включился нормальный свет, а дым, окучивающий колбы с сосудами, прекратил валить.

Прошло меньше минуты, и все «аквариумы» выглядели уже одинаково. Густой кисель, сквозь который нельзя было ничего рассмотреть.

— Хрень, — вздохнул Ган, — как теперь там мастер-схемы искать? Ведь точно в каких-то были уже созревшие. Дня два все здесь перекапывать.

— Дайте мне пять минут, и пойдем, наконец, пить кофе, — я нацелился на дальнюю колонну, ничем не отличающуюся от остальных. Но только я очень четко ощущал в них остаточное присутствие «ведьмы». — И даже не спрашивайте, как я узнал.

Глава 6

— Какой кофе, вашу мать? — прогремел голос Самсона, но уже не в рации, а прямо в лаборатории. — Вы что тут устроили?

На пороге, возле первых трупов сектантов, возник Оридж Самсона и начал резко светить подствольным фонарем по стеллажам. Засветил нас, тело Вируса, потом пустое место, где была «ведьма», а потом и разнесенную в хлам бетонную стену, куда прилетело большинство пуль.

— Стандартная поисково-спасательная миссия. Что тут удивительного? — я пожал плечами, подныривая под ярким лучом света. — Наверху как дела?"

"— Там чище, чем здесь, — хмыкнул Самсон, разглядывая разбитые колбы. — Думал, что конкуренты. Но оказалось, что какие-то залетные рейдеры на шум подтянулись. Забудь уже про них, надо выбираться.

— И вот так вот все бросить? — воскликнул Ган.

— Да, — отрезал Самсон. — Миссия важнее. Алекс, ты кристалл не прое…

Концовка фразы Самсона совпала с треском разбитой колонны, в которой я чувствовал след энергии «ведьмы». Крепкое стекло, как двойной проклеенный стеклопакет, после первого удара топориком покрылось трещинами и только на четвертом, расслоившись, осыпалось на пол. А внутренний сгусток так и остался стоять, подрагивая, как какой-то холодец.

Я дотронулся до спружинившего студня, напоминающего «стекла» в убежище Лэйна, только «застывшее». Когда я продавил, а потом убрал палец, в субстанции осталась глубокая вмятина.

— Алекс, короче, — рявкнул Самсон.