Но только теперь то, что раньше было словами, наполненными чужими впечатлениями и детскими фантазиями, стало опытом самой Эми.

Её глаза начало щипать. Казалось, от рвущихся наружу чувств вот-вот покатятся слёзы. Стас нахмурился:

— Эми, не время плакать. Разрешаю высказать мне все, что обо мне думаешь, когда мы вернемся в номер. Сейчас Борус должен поверить, что ты влюблена в меня, — прошептал он на ухо тиане. — Улыбайся.

Внутри Эми все съёжилось и превратилось в маленький комочек боли. Никто не обещал, что влюбленность обязательно взаимна. Эми показалось, будто её сначала раскалили в печи, а потом засунули в ледяную воду.

— Ну, конечно, работа и договор, — выдавила из себя она. — Профессионализм.

Эми притворно растянула губы, отпустила рубашку и шагнула к берегу. Стас поймал её за запястье, но тиана резко выдернула руку.

— Леона и Борус не смотрят. Не трать понапрасну силы. И не трогай меня."

"Ещё некоторое время они все вчетвером гуляли вдоль берега. Стас несколько раз пытался завести с Эми разговор, но она увиливала, переключаясь на диалог с Леоной и Борусом. Она боялась, что не выдержит и устроит неприятную сцену прямо там, на берегу.

Когда стало совсем темно, все четверо поужинали в той же беседке, что и днем. Эми продолжала давиться пресной растительной едой, думая, что повар дракона всё же не мастер по овощным блюдам. Затем обе пары попрощались до утра.

Как только захлопнулась дверь комнаты, тиана попыталась сразу же выйти на балкон: часы показывали, что у неё осталось всего пара минут. Но Стас перегородил ей дорогу, резко схватил за руку и развернул к себе.

— Ты решила меня игнорировать? Сказал же, разберемся позже, — грубо сквозь зубы сказал он.

— Я? Тебя? Ну что ты! Как послушная невеста была рядом, под руку ходила, улыбалась, — театрально хлопая глазами сказала Эми. — Разве не так?

— Что такого произошло? У тиан не принято целоваться? — Стас пытался докопаться до правды. — Мы обсуждали, что нам придётся сделать это.

— Да какая тебе разница? Для тебя я только способ достижения цели, ведь так? — тяжело дыша, цедила Маня. — Ты для меня тоже. Но кто бы знал, как я жалею, что согласилась на эту работу и с дуру привязала себя к тебе.

— Перестань психовать.

— Стас, отпусти меня, я устала. Ти на исходе, мне нужно уходить, — из глаз Эми всё же покатились слезы.

И это принесло ей облегчение. Будто вместе со слезами уходила часть обиды на то, что она умудрилась влюбиться именно в Стаса. Холодного, принципиального и расчётливого мага, с которым никогда не сможет быть рядом.

— Ты же вернешься? — Стас неохотно отпустил руку Эми и внимательно всмотрелся в её лицо. — Когда?

Она отступила и грустно ухмыльнулась:

— Даже если не хочу, у меня нет выбора.