Всё же мы знакомы с детства.

– Тебе лучше нам не мешать, – я пыталась поймать взгляд друга, уговорить оставить погоню.

Но он смотрел только на Рикарда, логично опасаясь его действий.

– Здесь есть второй выход! – раздался из глубины конюшни голос Селвина.

Он уже вывел наших лошадей из денников и потянул их в дальнюю часть помещения, где виднелись другие ворота. Как хорошо, что здание сквозное.

– Что значит не мешать?! – в сердцах выкрикнул Стефан. – Ты бросила город. Отреклась от долга. Присвоила Сердце!

– Я спасла Сердце от притязаний драгонов!

– Это, конечно, всё очень мило, но нам надо спешить.

Ну, решай, Стефан, да? Отступись или… – Рикард лёгким движением извлёк длинный меч из ножен, красноречиво сообщая, как дальше будет проходить общение.

– Эрика пойдёт со мной! – Стефан ринулся в атаку.

Снова спешит…

Лезвия столкнулись с металлическим лязгом. Рикард ловким взмахом разъединил их и уже сам ударил. Его меч отличался от типичного для Эрфолка оружия. В нашей стране любили топоры. Мечи использовали как вспомогательный элемент в бою. А Рикард, как и Стефан, явно был отличным мечником. Широкая рукоять позволяла ему ловко разворачивать своё оружие в ладонях, бить с разных сторон, не теряя скорости.

Только техника была мне незнакома. Стефана обучал мастер из Флассии, он плясал, двигался изящно. Рикард – экономно, его удары, готовые в любой момент забрать жизнь, были направлены в жизненно важные места. Наш проводник был профессиональным убийцей.

Я напряжённо наблюдала за противостоянием, нервно сжимала ладони. И не выдержав, вновь попросила:

– Не убивай его, пожалуйста!

– Как с тобой сложно, – недовольно фыркнул Рикард."

"Но их бой прервался, когда двери конюшни распахнулись.

Проводник и бывший жених разъединили мечи и разошлись. Внутрь ворвалось трое драгонов. Кажется, они не ожидали увидеть подобную картину. Может, их просто отправили проверить конюшню. Но здесь они столкнулись с теми, кого явно искали. Их замешательство продлилось всего с полминуты.

– Предупреди, – бросил через плечо один из них, и второй подчинился, рванул обратно в здание постоялого двора.

А двое других выхватили оружие, намеренные напасть на Рикарда и Стефана. К счастью, те дураками не были, молча переглянулись и развернулись к новым противникам, без слов решив объединиться.

– Эрика!

Я развернулась на оклик. Кора бросила мне лук и колчан со стрелами. Родное оружие в руках принесло успокоение. Забросив колчан за спину, я наложила стрелу на лук. У Рикарда, судя по всему, имелись глаза и на затылке, потому что он, не дожидаясь моей команды, резко рванул в сторону, отталкивая Стефана плечом. Следом стрелы одна за другой ринулись на поиски жертв. Мужчины, вскрикнув от боли, повалились на пол.