А забрать Сердце, как отметил Эсмонд, недолго.

– Как ты здесь оказалась? – спросила я шёпотом у сестры.

– Прибыла вчера. Исиль разрешила присутствовать на свадьбе, – пояснила она, глядя зло на Эсмонда, которого уводили прочь.

Серые глаза смотрели недобро, губы гневно кривились. В этот момент она была особо похожа на отца.

– Ты знаешь…

– Потом поговорим, – она проникновенно заглянула в мои глаза. – Нам необходимо поговорить.

– Поняла, – кивнула я.

– В храме безопасно, – сообщила Исиль, подходя к нам. – Но будет лучше, если ты помолишься со Стефаном.

Я ничего не ответила, направилась к входу. Стражники расступились, пропуская меня. Следом вошёл Стефан. Двери закрылись.

– Я не буду тебе мешать, – мягко произнёс он.

Пожав плечами, я взяла со стола булочку и присела под пьедесталом моей богини-покровительницы.

– Что ты делаешь? – жених подошёл ближе, глядя на меня сверху.

– Я голодна, – произнесла, глядя перед собой.

– Тебе следует просить благословения на свадьбу, Эрика.

– К богам надлежит приходить с чистыми намерениями и страстными желаниями, чтобы они услышали. Я не чувствую в себе ни того, ни другого, – небрежно дёрнув плечом, я вновь вгрызлась в сдобу.

– Но гости увидят… – недобро нахмурился Стефан.

– Ты можешь сделать всё за меня, если так переживаешь. Моё дело малое: молчать во время обрядеа в постели. Всегда.

– Ты не права, – возразил он, порывисто взмахнув рукой.

– Конечно, – сразу согласилась я. – Молчать не получается.

– Эрика, – он подступил ко мне, но я вытянула руку, останавливая его.

– Дай мне ещё булочку и просто не трогай.

– Хорошо, – губы Стефана вытянулись в прямую линию.

Он выполнил мою просьбу и больше не пытался со мной заговорить. Разнёс все дары по алтарям, постоял у каждого. Впрочем, молиться он и не пытался. Он никогда не скрывал от меня своего скепсиса в отношении богов.

Через полчаса мы покинули храм. Вновь выслушали поздравления гостей и направились обратно в замок.

– Мне можно пообщаться с сестрой? – громко спросила я у Исиль.

Глаза эрлессы вспыхнули недовольством. Она понимала, что не спроста моя просьба прозвучала прилюдно.

– Невесте следует провести день в молитвах, – отозвалась она.

– Может, тогда вы хоть сегодня меня покормите, а за обедом мы и поговорим? – предложила я, сдержанно улыбнувшись. – Мы не виделись с сестрой почти год.

Исиль хотела возразить, но гости снова зашептались, а она поняла, что в этой ситуации я молчать не буду.

– Только недолго. Не будем нарушать традиций, – попросила она.

У нас с сестрой появилось немного времени, чтобы побыть наедине. Нас отвели в мои комнаты. Но на это раз не оставили одних. В помещении дежурила стража. Здесь Кора вновь меня обняла, а когда она отступила, я увидела, что нас окружает чёрный туман.