– Что происходит? Введи меня в курс событий.

– У ворот армия драгонов во главе с императором Эрвином. У него три Сердца.

– И последняя стихия у нас, – хмыкнул он, мимолётно потеплев глазами.

Он говорил не о силе, а обо мне… Будто повторяя слова богини.

– Откуда… – начала было я, но меня прервал возглас Рикарда.

– Смотрите! – сумеречник стоял у пролома в стене, оглядывая город с высоты замка. – Проклятие спадает само.

И точно, Милдрет прекратила произнесение заклинания, а каменная лоза в помещении продолжает распадаться. Похоже всё дело в том, что обезврежен эпицентр проклятия.

– Аргейл! – в дверях тронного зала появился Стефан, поддерживая за руку бледную супругу.

Милдрет выглядела истощённой и вымотанной. Зелёные глаза девушки смотрели на конунга с испугом.

– Стефан, – улыбнулся отец, протягивая ему здоровую руку. – Рад видеть тебя, сынок.

Он похлопал Стефана по ладони и тогда заметил брачный знак на его коже.

– Это то, о чём я думаю? – он с усмешкой посмотрел на меня.

– Очень многое изменилось, – отрицательно мотнула я головой."

"– Позвольте представить вам мою супругу. Милдрет, – Стефан указал на жену, которая, кажется, побледнела ещё сильнее. – Её целительский дар снял проклятие с города.

– Позвольте, – облизав пересохшие от волнения губы, она протянула ладони к культе отца.

Пальцы её вспыхнули светом. Рваная рана затянулась на глазах.

– Спасибо, Милдрет, – отец пожал протянутые к нему ладони. – Твоя жена красавица, – подмигнул он Стефану.

– Мне очень повезло, – подтвердил тот, приобняв ошеломлённую девушку за плечи.

– Теперь меня ничто не задерживает, – он осмотрел зажившую руку. – Ты познакомишь меня и со вторым своим спутником? – он взглянул на подошедшего Рикарда.

Тот был непривычно хмур и невесел. Хотя обычно умудряется шутить даже в самой опасной ситуации.

– Рикард, – представился он, чуть кивнув. – Из клана сумеречных воинов.

Брови отца мимолётно приподнялись в удивлении. Он понятливо кивнул.

– Я благодарен за помощь, – искренне произнёс он.

– Красотка хотела вас спасти, – дёрнул подбородком Рикард, слегка улыбнувшись. – И заодно Эрфолк.

– Сначала отбить бы Стейнби, – отец провёл ладонью по покалеченной руке. – Нужно собирать воинов.

– Белин этим уже занимается, – сообщила я. – Проблема в том, что многие покинули город, сбегая от каменной лозы. Здесь остались те, кто не успел.

– Будем работать с тем, что есть, – пожал он плечами.

Несмотря на сложную ситуацию, выглядел уверенно. Как и должно конунгу.

Мы спешно направились на выход. Отец попросил ввести его в курс дела, и я очень постаралась избегать лишних деталей в своём рассказе. И, как ни смешно в нашем положении, боялась момента знакомства родителя с мужем.