Отец снова запил.

- Ого. Что-то на тебя одни неприятности посыпались, Людок. Тебе черная кошка точно дорогу не переходила?

- Аль, тебе бы только ерничать.

- Прости-прости, я пытаюсь тебя поддержать. Не особо получается, да?

- Наоборот, - теперь уже Люда сжала ладонь Али, быстро набирая одной рукой ответ братишке.

Тот пошел в первый класс, и ему недавно купили телефон. Он быстренько сообразил, где и как регистрироваться, накидывая себе лишние годы, и теперь периодически доставал Люду сообщениями. Но иногда писал и по делу, вот как сейчас.

- Люд, я серьезно… Давай ко мне.

- А Тим?

Люда с тревогой посмотрела на подругу. Та повела плечами.

- А что Тим? Квартира большая, места всем хватит.

Почему-то Аля упорно таунхаус называла квартирой.

- К тому же, если ты так беспокоишься о Тимуре. Он всегда может свалить куда-то. У него, кстати, и своя жилплощадь имеется. Год назад ему дядя купил на этапе завершения строительства квартиру. И сейчас там активно идет ремонт и…

- Аля, я тебя умоляю, не продолжай.

Люда в страшном сне не могла представить, чтобы из-за неё кто-то куда-то переселялся. Это перебор.

- Просить Тима ни о чем не надо.

Иногда приходится выбирать из двух зол меньшее. Люда не сможет позвонить маме и рассказать, что ей негде жить в ближайшее время. К сожалению, отец так и не смог преодолеть губительную привычку. Раньше он гулял чаще, правда, по неделе максимум. Сейчас реже, раз в год, но месяц-полтора отдай. И тогда жизнь родных превращалась в тихий ад. Отец мог пить и молчать. А мог и выяснять отношения. Маму он не бил, не обижал физически, но словесно крыл так, что закладывало уши.

- Говорю же, нет.

- А… Илья?

При упоминании о брате Али, сердце заныло с новой силой.

Что за парадокс? Что за нелепость, с которой Люде никак не удавалось справится? Это же абсурдно! И в корне неправильно!

Мужчина, с которым при первом разговоре у них не заладилось. При личной встречи недоразумения начали превращаться в снежный ком и только набирали обороты.

А закончилось тем, что…

Стыдно вспомнить."

"Но она упрямо, раз за разом вспоминала его. Девчонки в общаге прикалывались, что слышали мужское имя. Утверждали, что она ночью бормотала во сне, когда «горела» с температурой.

- Мне надо знать, не будет ли он против.

- Мы можем ему не сказать, - предложила Альфия, беспечно пожимая плечами.

- Ты сейчас шутишь, да?

- Он не узнает, я серьезно.

- И я серьезно! Аль… Я тебе поражаюсь иногда, честное слово.

- Хочешь я позвоню ему прямо сейчас и спрошу? – огорошила новым предложением подруга, смотря на Люду ничего не подозревающим взглядом.

Тук…

Тук-тук…

Это сердце Люды снова дало о себе знать.

А… И к черту! Всё!

- Звони! – громче, чем следовало, сказала она, вскидывая подбородок кверху.