Я встаю с насиженного места, чтобы обнять его и приземлиться обратно.

— Представляешь, Туманова врезалась в зад Ветрову! — сходу заявляет Тася, а я понимаю, что в разведку с ней не пойду, — Ему ведь можно сказать, да?

Эта фраза и моя карикатурная моська в ответ вызывает у нашей скромной компании смех.

— Ладно, а чего Лукашин, пришел в себя? — Марк абсолютно невозмутим, словно ему не надоело давать консультации моему парню. Вместе с тем он достает еще одну бутылку из бара и берет для себя бокал, чтобы присоединится к нам. А мы всегда ему рады. Мало того, что Аланьев умен, с ним просто приятно говорить.

— Не спрашивай. Он будто с ума сошел с этой проверкой. Я уже, грешным делом, думаю, не скрывает ли он чего? — и смотрю на Марка, будто он знает ответ. Но тот лишь подымает руки.

— Неа, с ним я не общаюсь, — и по приподнятым бровям понимаю, что лед между ними не тронулся.

Это не очень приятно, к слову, когда твои друзья и парень не сходятся. А Марк так вообще Артема не воспринимает. Стоило несколько раз собраться, как стало ясно, что этим двоим не по пути. Артем считал, что, если он дружит с Марком, тот просто обязан проложить ему дорогу в светлое аналитическое будущее.

А Аланьев, как все нормальные люди подсказать был готов, а регулярно подсыпать в кормушку корм нет.

И сколько бы разговоров не было переговорено на эту тему с Лукашиным, сколько бы аргументов предоставлено, что ему, на самом деле, в этом мире никто ничего не должен, от своего тот не отступился, отвечая лишь одной фразой: «Ему что, жалко, что ли?» Конечно, иногда мы собираемся вчетвером, но это скорее вынужденная мера, нежели желание Аланьевых.

— Так что с Ветровым, Арин? Хотите попробовать? — смотрит на меня друг, откупоривая ту самую волшебную вторую бутылку.

Волшебную — это потому что после нее в голове приятно туманится.

— Ну уж нет! Нет, нет и нет! Я серьезно, Марк, не метай в меня свои праведные истины! Дважды в одну реку не войдешь…

— Ага, и стрела два раза в одно место не попадает, — щелкает пальцами в притворном жесте, — и уйма аналогичных пословиц. А еще чему быть того не миновать, слышала такое, Арина? — и вот все бы ничего, но что-то в его словах кажется мне очень подозрительным; цепляет, вынуждая насторожиться.

Что-то, чего я не могу разобрать, но вскидываю глаза на этого престарелого — тут я, конечно, преувеличиваю — прохвоста — а тут не преувеличиваю!

— Ты что-то знаешь? Зачем он вернулся? Карты на стол, Аланьев! — командую, хлопая по столу ладошкой, а препод только наигранно хмурится, забавляясь.

— Выбрось эту книгу пословиц, Ари, — он шутливо взмахивает рукой, нарочито показательно кривя губы, — Как бабка, ей-богу. Тьфу ты! С кем поведешься… Туманова! От тебя нахватался короче.