Но насладиться моментом и ответить он не дает мне сам, потому что в следующую секунду, его ход совершенно точно опрометчив. Ход, который и предвещает поражение. Слишком скорое. — Вау, Ветров, ты продолжил начатое… — но договорить Миша не успевает. Ветров в секунду отпустив меня уже держит за лацканы пиджака человека, которого когда-то звал другом.

— Еще хоть посмотри в ее сторону не так, как мне понравится, — сквозь зубы рычит Макар, — деторождение станет для тебя недоступным.

— Я понял, — так же негромко отвечает Миша, лица которого мне не видно за стальной спиной Макара, но надломившийся в двух местах голос дает понять, что предупреждение (или все-таки угроза) понято верно и принято. — Хорошего вечера, Арина. — Кивает после того, как Макар возвращается ко мне, но глаз Ветров с бывшего друга не сводит. Он ведет его взглядом, пока Латаев удаляется, скрывшись среди бывших студентов.

Шах и мат.

И вот, казалось бы, я столько готовилась, собиралась, успокаивалась и настраивалась и…

Я не вдыхаю и не выдыхаю с облегчением. Абсолютно ничего не чувствую. И только прислушавшись к себе понимаю: вот теперь точно всё.

Отпустила.

И не реагирую именно потому, что мне все-равно. Победоносная улыбка трогает мои губы. Победоносная не над ними, а над собой. Я доросла до той мудрой Арины, что смогла переступить через ситуацию, которая толстой веревкой сковывала меня долгие годы, не отпуская. Заставляла оглядываться и мысленно считаться с теми, кто ничего не значит для меня.

Нужно было собраться выпускниками раньше! Точно говорю! Эта мысль заставляет меня тихо хихикнуть и повернуть голову в противоположном направлении. Сейчас и навсегда. В прямом и переносном смыслах.

Позже появляются Аланьевы. Бывшего препода и его жену встречают громким улюлюканьем и аплодисментами, а мы, как всегда, держимся с Таей вместе. Мужчины наши перекинувшись парой фраз с остальными подтягиваются к нам, и мы привычной компанией проводим время.

За общим столом звучит приятная болтовня на фоне легкой лаунж-музыки. Я уже полностью расслаблена. Рядом люди, которых я люблю, тут ничего не поменялось. А окружающие посторонние становятся фоном.

Первым уходит тот самый Колька Козлов. Когда-то главный сплетник на потоке, балагур и любитель почесать языком направо и налево, теперь, как оказалось, примерный семьянин и сейчас его жена беременна третьим ребенком. На предыдущих двух родах он, к слову сказать, присутствовал и на третьих будет тоже. Чем несказанно гордится. Парни отреагировали неопределенно, на что Коля показательно закатил глаза и ответил, что они еще просто не выросли.

Лена Селезнева превратилась в зубатую акулу и гребет по карьерной лестнице с бешеной скоростью, выгрызая зубами каждую ступень. Вот вам и домашняя девочка.