Давай не будем тянуть кота за яйца.

— А ты умеешь с женщинами разговаривать, — усмехнулась она. — Вместо куртуазии — «дорогая, не тяни кота за яйца, в койку!»

— Примерно так, — подтвердил я. — Особенно если о койке речь не идет.

— Ну так поясняю, раз ты такой нудный. И не зайдет. А вот об укрепленном бункере Древних — да. Ты же уже овладел всеми возможностями управления их машинерией? Мог бы и помочь.

— Я помогаю только тогда, когда меня об этом просят, — знаю я эту ловушку, так обычно сволочные знакомые общаются намеками. А потом — «я тебя ни о чем не просил, ты сам!».

— Хорошо, если уж суть в этом. Я, Илени го Хлонаан, прошу тебя, Гарса, помочь с открытием бункера Древних. Удовлетворен?

— Вполне, — хмыкнул я. — Ты действительно деловая женщина.

— А еще я твой потенциальный партнер. Не дергайся, не половой. Забыл, что Ардани тоже была магом Равновесия? И что нас для этого избрало провидение или чего там еще тут имеется. Нравится тебе это или нет, но теперь мы связаны.

— Принято, — кивнул я. — Ну а в чем подвох? Не может быть, чтобы ты не могла проникнуть в бункер и принять ее наследие. Для этого нужно всего-навсего...

— Дойти до бункера, спуститься в него и взять то, что мне предназначено? — насмешливо спросила она. — Да легко. Вот только сначала пройти через племя Тунтека, которое тут обитает, и рядом с чьим стойбищем Мать Ардани решила устроить свое последние пристанище.

— Да уж, точно ничего не меняется. Первый рубеж обороны — это туземцы. Как и жрецы Мгеба. Что известно? Артефакт внутри?

— Судя по тому, что видно — да.

— Вы уже были там?

— Только провели рекогносцировку и отошли на безопасное расстояние. Составить план. И тут — вы.

— Ну мы тут случайно оказались. По другому делу.

— Да вижу я, по какому, — усмехнулась Илени. — Либо мародерка у Древних? Фургон аж трещит.

— Примерно так, — туманно ответил я.

Не надо соблазнять стриго нашей добычей. Хоть за ними я не наблюдал склонности к презренному металлу, но тот зал снесет крышу любому.

— Нас это не касается. Задача номер один — забраться в гробницу и забрать то, что должно принадлежать мне.

— А номер два?"

"— Не понял? — опять издала смешок Илени. — Сделать ноги. Делаем дело — после этого расходимся. Вы по своим делам, я — по своим. А встретимся потом, в том числе и по делам Равновесия. Устроит?

— Устроит.

Вроде как устроит... пока. По большому счету ее я не знаю, шапочное знакомство. И оно не продолжилось бы, не будь я наследником Ярсгара, а она — Ардани. Хорошо бы с нее взять священную Клятву Крови, но отношения точно будут испорчены. А нам еще с ней предстоит работать и работать, если я правильно понял Предназначение.

— Тогда пошли обратно. А то наши спутники заждались, — она кивнула в сторону фургона.

Это уж точно. По крайней мере, хотя бы успокоились.