Он не идиот, чтобы просто так говорить мне об этом.

Он отслеживал мою реакцию. Ждал. Давал переварить сказанное им.

Святослав увидел мою сдержанность. В его глазах появилось едва заметное облегчение.

— Это звучит дико, я понимаю. Я тоже сначала хотел поймать их посланца и отправить князю Евгению, — нахмурился он. — Но сначала я его выслушал. Точно так же, как ты сейчас слушаешь меня.

— Ты сам сравниваешь себя с террористом? — я поднял бровь.

Святослав поджал губы.

— Неловко вышло, я согласен. Это обычная оговорка, — в его глазах сверкнул огонёк. — «Тихий Дом» предложили мне жизнь, Руслан, — его руки дрогнули.

— Исцеление от моих ран и возможность использовать магическую силу. Не через Дар, а через аномалию, как ты. Они это могут, представляешь? Наделять силой…

Жизнь.

Здоровье.

Сила.

От этого не отказался бы ни один человек.

Не удивительно, что Святослав дал им шанс.

— Чего они хотят взамен?

— Чтобы я помог им завербовать тебя. Их Лидер, как они все его называют, разглядел в тебе потенциал. Во время событий в Новосибирске, когда вы были тут с отцом. Возможно, с помощью твоего «Северного Хода» «Тихий Дом» хочет подобраться к князю Евгению и захватить его.

Полагаю, он нужен им живым, — он нахмурился. — Там что-то личное.

— Ты им поверил?"

"— Да, — без запинки сказал он. — Потому что… потому что я должен во что-то верить, Руслан, — и тут он усмехнулся. — Но в тебя я верю сильнее. Поэтому и говорю тебе всё это, а не заманиваю в их лагерь сладкими речами. Они гораздо сильнее, чем может показаться, Руслан. У них есть люди в окружении князя Евгения. У них есть возможный кандидат, который придёт ему на смену. Не только Молчанов поддерживал их. Это не открытая война, к какой мы привыкли.

Это — подготовка к перевороту власти в Сибири. А «Тихий Дом» — это лишь часть той тени, которая нависла, наверное, над всей Империей.

— Как много они тебе рассказали. Даже странно, — прищурился я. — С чего бы такой уровень доверия?

— Они считают, что мне некуда деваться. Князь Евгений не видит смысла в сохранении клана Яровых. Мы ослабли, но при этом удерживаем много ресурсов. Даже то, что мы с ним родственники, почти не играет роли. Ещё экзорцисты эти, — он цыкнул. — В общем, «Тихий Дом», в настоящих реалиях, действительно выглядит как мой союзник.

Потенциальный.

Я повернулся к Ратибору с вопросом:

— А тебя ничего не смущает, Ратибор?

Он сжал челюсти и ответил:

— Меня смущает всё. Но кое о чём Святослав не упомянул.

— Дядя, не надо… — забормотал Святослав.

Но Ратибор его не послушал и продолжил:

— Святослав умирает быстрее, чем ожидалось. Последние события подкосили его здоровье очень серьёзно. Пусть он и сейчас и выглядит бодро, но это только на стимуляторах и при постоянном воздействии целительских артефактов.