Особенно учитывая, что из-за особенностей расы, каждый гном нуждался примерно в еде примерно в два раза больше обычного человека.

В общем, я благодарно пожал Арбаму руку. Надо будет угостить их мясом. Хорошим. Сочным. Хоть той же телятиной, на которую Волхвы как раз забивали скотину на днях день.

Но всё это после того, как будет решена задача с безопасностью.

Я бегом отправился к Шуше.

Вьюнок уже пришёл в себя. Он сидел на полу, оперевшись на стену и мрачным взглядом смотрел вперёд. Его руки были плотно связаны. А во рту был кляп, чтобы этот дурень не попробовал откусить себе язык. Его сломанная нога сильно опухла.

Я сел напротив и посмотрел ему в глаза.

Он ничего мне не расскажет. Я понял это сразу. Слишком много вызова было в его озлобленном взгляде.

Поэтому я не стал терять времени на манипуляции, уговоры и угрозы.

А просто достал шприц. Вобрал в него разбавленный яд мантикоры и впустил в вену Вьюнка. Да, он пытался брыкаться, но с помощью двух крепких шершней, мне удалось как следует его зафиксировать.

После этого оставалось только ждать.

И уже через минуту взгляд Вьюнка поплыл. Он хмурился. Пытался понять, что с ним происходит. Но его концентрация постепенно сходила на нет.

Когда он стал более-менее напоминать овощ, я достал сыворотку правды.

Вытащил кляп. Вьюнок даже не взбрыкнул. И влил ему в глотку сыворотку.

И пошёл самый опасный момент.

Примет ли организм Вьюнка зелье? Сможет ли переварить его, особенно на фоне разбавленного яда мантикоры⁈

Минута.

Другая.

Глаза Вьюнка расширились. Лицо побледнело. Вскоре на висках выступили капли пота. Былого «расфокуса» как не бывало.

А затем его взгляд застыл в удивлении. Он смотрел на всё вокруг как в первый раз.

Готов?

Я нейтральным голосом спросил его:

— Кто ты такой?

— Я… я? — он удивлённо захлопал глазами. — Алексей.

— Из какого ты клана?

— Я не из клана… Мой отец из клана! — он гордо приподнял подбородок. — Но у меня болит нога.

— Это не важно. Ты бастард?

Он тут же поник.

— Бастард. Из рода Варнавских, — тоскливо сказал он, не поднимая головы.

В памяти Руслана всплыло пояснение: Варнавские — это род клана Озёрских. Довольно влиятельный. Пусть не такой богатый, как Дубровские, но имеющие серьёзных боевых магов.

— Ты работаешь на «Тихий Дом»? — спросил я.

— Я? Я — его часть! — с ещё большей гордостью сказал Алексей. — Мы — это будущее! Мы — это свобода! Мы — это сила! Сила в духе! Наш Лидер поведёт нас вперёд!

— Ты знаешь, как его зовут?

— Это не важно! — пылко заявил он.

— Ты знаешь, как его зовут? — с нажимом повторил я вопрос.

Алексей смутился и с обидой пробормотал:

— Не знаю. Только его левая и правая руки это знают… Но это не важно! Важно, что он освещает наш путь!

— Где находится ваш штаб?

— Штаб… — он нахмурился. — У нас нет штаба! Только пункты.