— Наарх Танарес, посол Альдарика, к вашим услугам, миледи, — пробасил демон, отвешивая поклон. За его спиной маячили еще несколько, таких же мускулистых, почти обнаженных и не вызывающих доверия. — Мы посланы, чтобы забрать вас отсюда."

"Дея окинула его подозрительным взглядом. За ее спиной ерзал Ноэль, пытаясь выглянуть из-за материнской юбки и рассмотреть анкхая в подробностях. А в углу дрожала, всхлипывая, Катарина.

— Кем посланы? — нахмурилась девушка.

— Мной, — раздался спокойный голос.

— Йеванн? Но… как?!

Наарх отступил, пропуская другого демона. Это бы Йеванн.

Дея узнала его по глазам и едва удержалась, чтобы не броситься ему на шею. Остановило лишь то, что он весь был в крови. Багровые, уже взявшиеся коркой потеки покрывали его мощную грудь и лицо. Но это была не его кровь, а тех, с кем он дрался. Человеческая.

Дея почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Перед глазами на секунду повис туман, земля под ногами качнулась, и девушка, не сдержавшись, зажмурилась.

— Я не хотел напугать тебя, — в голосе Йеванна появились горькие нотки.

Она услышала, как он шагнул, сокращая расстояние между ними.

Остановился так близко, что она ощутила его дыхание.

анайх протянул когтистую руку. Хотел коснуться своей дакши, но увидев на ее побледневшем лице отвращение и ужас — передумал. Его рука повисла безвольной плетью.

— Ты не должна бояться, — произнес он сквозь зубы. — Я здесь, чтобы защитить тебя и Ноэля. Посмотри на меня!

Резкий окрик заставил ее подчиниться.

Дея открыла глаза, взгляд уперся в кровавую корку.

— Ты… ты убил его? — выдавила она через силу.

— Кого, Дея?

Йеванн сжал ее руками за плечи, и ворожея задрожала, как осиновый лист.

— Рейвена… моего брата.

Он встряхнул ее и прорычал:

— Ты считаешь, что это твой брат? Тот, кто похитил тебя и твоего сына, и рассчитывал использовать в своих планах? Ты беспокоишься о нем?

— Он мой брат…

— Не разочаровывай меня, Дея! Оглянись, посмотри, что происходит! Анкхаи сражаются с магами ради тебя. А твой братец сейчас на крепостной стене, он отдал приказ разворачивать пушки и бить по дворцу.

Она плохо понимала, что он говорит. Внутренняя боль и тошнота почти затмили рассудок. Но у нее еще остались силы, чтобы спросить:

— Зачем… по дворцу?

— А как же еще с нами справится? — лицо анкхая перекосила кривая усмешка.

Между губ сверкнули клыки. — Он надеется похоронить нас вместе с этими стенами.

Словно подтверждая его слова, прозвучал первый залп. Пушки еще пристреливались, так что ядра, начиненные горючей смесью, упали в нескольких ярдах от стен, но и этого было достаточно. Раздался оглушительный взрыв. Волна земли и камней хлынула в окна первого этажа, разбивая стекло, заполняя пространство, погребая под собой дорогую обстановку комнат.