Остальные сотрудницы пищеблока сидели по углам с выпученными глазами и молчали, как ошалевшие от облавы тараканы. Если бы у них были усы, они бы водили ими часто-часто.

Фанни походила на Красную королеву из «Алисы в стране чудес». Она вскидывала руку и указательным пальцем указывала на огромную лужу на полу, скинутые со стола продукты.

— Раз такая умная, мой сама. Леди ведь сказала нас не трогать? Сказала. Так что не медли. У тебя не слишком-то много времени. Сама виновата, вот теперь будешь отвечать за свою злобу, - Аня вышла вперед и, как тойтерьер перед мастифом, встала в стойку победителя.

Особенно хорошо это выходило, когда она упирала свои маленькие кулачки в бедра и покачивала головой в такт своему спичу.

Фанни пыхтела как самовар, но сделать ничего не могла. Приказ леди был законом даже для нее. Когда ее ор перекинулся на девушек-помощниц, две, устроившие эту вонь гражданки, вышли из кухни, ударили друг друга в ладоши и отправились к Марте. Птицу она готовила для рабочих. Хотелось помочь и разделить радость от почти случившегося, как говорила Лена: «бумеранга без вазелина».

Договорившись, что ни одна из них никогда не проговорится о «закладке», они уселись на лавку и ловко закончили ощипывать уток.

На ужин планировалось рагу, потому что кроме птицы мужчины принесли из леса какие-то коренья, похожие на морковь, только очень светлую. Она иногда попадалась в кашах, но такого количества, чтобы сделать из нее отдельное блюдо, скорее всего, просто не было.

Даже лук здесь был диким, и его копали на поле.

— А что вы едите зимой? – вдруг спросила Аня и почувствовала, как подруга чуть заметно толкнула ее локтем в бок.

— То же, что везде, - ответила Марта, но потом наморщила лоб и ударила себя по нему ладонью.

– Вы же с севера!

— Да, и у нас вот это все растет в огороде, - быстро подтвердила Аня.

— В огороде? – Марта снова наморщила лоб.

— Ага, мы пересаживаем вот это и это, - Лена указала на белую морковь и толстенный лук, - ближе к дому, а на зиму выкапываем и храним под землей, в специальном подвале.

— Зачем переносить, если можно сходить и выкопать? – удивилась Марта. Девушки переглянулись. Ответить было нечего. Потому что она была права. Если это и диким образом прекрасно растет, то зачем трудиться?

— Ты права, но у нас это не растет на поле.

Может, и у вас есть земли, где это не растет. И люди могли бы посадить ближе к дому, - попыталась исправить ситуацию Аня.

— Может, и так, - потеряв интерес к разговору, ответила Марта.

— Так что вы едите зимой? – не унималась Лена, поглядывая за тем, как девушки носят воду в кухню друг за другом. Внутри нее маленький человечек потирал сейчас ладони, скривив подленькую мордочку.

— Зерно лорд раньше покупал, ну и мясо, птицу.