Хотя какая это, к чертям собачьим, эскадра? И какой болван умудрился их так назвать?

– Это экспериментальные корабли, оборудованные самой современной техникой, оружием и вооружением. Аналогов всему этому просто нет. Командование флота решило, что после возвращения этих кораблей, если испытания пройдут нормально, серия будет запущена, и эти три корабля станут флагманами.

– До этого еще дожить надо, – мрачно проворчал Кудасов.

– А как он выглядит? – не удержавшись, спросил полковник.

– Кто? – не понял граф, думавший о чем-то своем.

– Иной.

– А хрен его знает. Вот пришлют отчет, и полюбуемся, – отмахнулся Кудасов, отпуская его.

Новости оказались настолько ошеломляющими, что графу срочно потребовалось выпить. Плеснув себе на три пальца из стоявшей на столе бутылки, Кудасов залпом проглотил напиток, даже не почувствовав вкуса. Только в желудке заметно потеплело и мысли стали яснее. Теперь перед экспедицией встала новая проблема. С кем начинать переговоры? С крокодилами или с новыми иными? Впрочем, решать этот вопрос предстояло членам экспедиции, и разведчикам в том числе.

Указывать им, что делать, сидя в кабинете за много парсек от места событий, было, по меньшей мере, не разумно. Так что теперь ему оставалось только сидеть и ждать очередных новостей. Больше всего в данной ситуации графа беспокоило психологическое состояние разведчиков. Пойди что-нибудь не так, и они сорвутся. А сорвавшись, назначат крокодилов виновными во всех своих проблемах. А это значит, что у крокодилов могут возникнуть серьезные проблемы с населением.

Боец глубинной разведки, облаченный в тяжелый скафандр, равнялся по силе уничтожения боевому фрегату, даже если имел при себе только кинжал. Разработанный для самых тяжелых условий обитания скафандр выдерживал прямое попадание боевого бластера, что равнялось пребыванию в жерле извергающегося вулкана. А если учесть, что сервоприводы скафандра развивают усилие на сжатие около тридцати тонн, то любому, попавшему в такие клещи, придется не сладко.

Испустив страдальческий вздох, Кудасов не удержался, и в голос, выругавшись, прошелся по кабинету. Как бы ему сейчас хотелось оказаться там, на крейсере, чтобы самому контролировать каждое движение «драконов»! Впрочем, контролировать в данном случае, да и вообще в деле, касавшемся действий разведки, было более чем сложно. Эти ребята с самого начала приучались действовать автономно.

Плеснув себе еще на два пальца, граф задумчиво покачал в руке бокал. Но выпить он не успел. Зуммер коммуникатора заставил его вздрогнуть и слегка расплескать коньяк. Выругавшись, Кудасов отставил бокал. Вытирая пальцы выхваченной из стола салфеткой, он ответил на звонок. Как ни странно, вызов снова пришел из халифатского сектора.