– Понял, – послышалось в ответ, и опытный «дракон», делая вид, что осматривает пленников, медленно двинулся в указанную сторону.

Проводив его настороженным взглядом, стоявший первым в троице пират мрачно сказал:

– Патовая ситуация сложилась, не так ли? Начнете стрелять – погубите пленных. Остается только торговаться.

– Хочешь сказать, что убьешь его? – спросил Влад, переключив связь на громкоговоритель.

– И даже спать спокойно буду. Хочешь умереть, ты, член из Лиги? – спросил пират, встряхивая председателя комиссии, которого разведчик узнал с первого взгляда.

– Господи, шериф, сделайте что-нибудь, – взмолился председатель, обливаясь от страха потом.

– Шериф? – с интересом переспросил пират. – Какой еще шериф?

– Не важно. К делу это не относится, – отмахнулся Влад, делая еще один медленный шаг вперед. – Лучше подумай о том, что от смерти тебя отделяет только его жизнь. Заложники умрут, и у нас не будет ни одной, даже крошечной причины оставлять вам жизнь.

– Согласен. Но от проблем с властями тебя это не спасет. Так что я предлагаю обмен. Вы медленно отходите к шлюзовой камере, а мы идем следом за вами.

Там вы покидаете мой корабль и забираете всех свободных заложников. Остальных мы высадим на какой-нибудь глухой планете, сообщив вам, где их можно подобрать.

– Не пойдет, – покачал головой Влад. – В эту самую минуту десяток вот тех ребят курочат твой навигационный компьютер и комплекс связи. А командирский терминал управления уже уничтожен выстрелом из тяжелого бластера. Двигатели вы заглушили, так что улететь просто не сможете. Что скажешь?

– Черт возьми, это шутка такая? – растерялся пират.

– Неужели я похож на шутника? – мрачно усмехнулся Влад.

– Позови любого из своих людей, и мои парни проводят его в ходовую рубку. Он тебе сам все расскажет.

– Дьявол, это действительно проблема, – проворчал пират, быстро облизывая узкие губы.

– Хватит резину тянуть. Бросай оружие и сдавайся, – зарычал Влад.

В эту секунду в повисшей тишине трюма звучно прогремело злое рявканье плазменного пистолета. Потом послышались тяжелые шаги, и к разведчикам присоединился Андрей, державший в руках какую-то электронную штуку.

– Что там? – спросил Влад, не поворачиваясь к нему."

"– А там какой-то декадент решил, что бессмертный.

Пришлось объяснить, что бессмертных не бывает, – усмехнулся Андрей, демонстрируя компьютерный планшет. – Они тут решили немножко взрывчаткой побаловаться. Разбираться с этой хренью мне некогда, так что сделаем вот так, – добавил разведчик, одним движением ломая прибор пополам.

– Вы убили Больного Сэма? – тупо уточнил пират, глядя на обломки планшета.

– А что? Ты против? – мрачно пошутил Андрей.

– Теперь ты понимаешь, чем все это для вас закончится? – снова заговорил Влад.