– Я очень переживаю… напряжение при родах может плохо сказаться на твоем сердце…

– Я не боюсь! – выпалила она твердо. – Я люблю тебя и не собираюсь бояться каких-то родов. Тем более ты же будешь со мной.

– Непременно…

– Это главное. Поверь, проблемы с сердцем пугают меня гораздо меньше, чем жизнь без тебя. Надеюсь, нас будет много детишек, и все будет хорошо! Я даже не сомневаюсь в этом. А сердце, ну что ж, дожила же я как-то до восемнадцати лет. И далее оно выдержит. Потому что столько моего счастья оно просто обязано выдержать.

– Да, так и будет, – закивал Сергей довольно, легко прижимая ее к себе и целуя ручку.

 – Я тоже буду думать так. Ведь бабушка всегда твердит, что мысли управляют нашими поступками и воплощаются в жизнь.

– Твоя бабушка – мудрая женщина…

Уже под конец вечера Надя подошла к Аркадию и также поздравила его с получением наследства и с тем, что отныне его жена и дети могут жить открыто и свободно.

– Теперь я поняла, Аркадий, о чем вы говорили тогда, – сказала по-доброму Надя, обращаясь к Бакунину.

– Да?

– Когда упомянули, что у вас есть заветное желание, но это не деньги.

Вы говорили он ней? об Оленьке, о ее свободе.

– Вы правы, если бы вы знали, как все эти годы я мучился и не находил себе покоя, оттого постоянно был не в духе. Но с этого момента моя жизнь наладилась, как мне кажется.

– Я тоже так думаю, дорогой Аркадий.

– Вам не спится, барышня? – приветливо спросила Дуняша, едва вошла в спальню с чистыми полотенцами, отметив, что Надя стоит у темного окна, обхватив себя руками.

– Да, милая, что-то я так переживаю, как все пройдет завтра.

– Всё будет хорошо, Надежда Дмитриевна, уверяю вас.

Сегодня весь дом ходуном ходит. Все готовятся к завтрашнему торжеству, – успокоила горничная, складывая полотенца в ванной. – Ванна готова, барышня, пойдемте?

– Иду. Жаль мне вас, умаялись вы все за последние три дня.

– И не говорите, Марья Степановна будто взбесилась, всех девок гоняет, чтобы то мыли, то убирали. Так и кричит, что не хочет ударить перед завтрашними многочисленными гостями в грязь лицом.

– Вы не обращайте на нее внимания, ей ведь и самой несладко. Мало того что Сергей Михайлович ей не достался, так еще и ее каверзы вспыли наружу.

– Все же жать, что ее не оставили в полиции, – недовольно сказала Дуня. – И зачем за нее Сергей Михайлович поручился? Что это еще за такое домашний арест?

– Ну, значит, выходить далее усадьбы не может.

– Лучше бы ее графы вообще выгнали. Самое дело было бы, – нахмурилась Дуня, снимая с девушки пеньюар. – Очень уж ваш жених сердобольный человек. Нельзя таким быть.

– Отчего же? Я тоже думаю, что это жестоко, просто взять и выгнать человека на улицу.