— А что, часто бывает, что учеников мертвыми находят?

— Да нет, конечно, — усмехнулся он. — Но случается. Я же тебе говорю — когда кто-то усиленно приключений себе на задницу ищет, они всегда находятся. Так что, я думаю, никакого Ордена на самом деле нет… Просто баловство одно. Кто-то решил причислить себя типа к тайному Ордену и все такое… Детский сад… Так что расслабься, Макс, мне кажется, они просто валяли дурака.

Хммм… Все может быть, но нужно это проверить. Интересно же…

— Леша, а учителя будут ругать, если узнают, что я на чудовищ охочусь?

— Да уж по голове точно не погладят, — усмехнулся он.

 — Ладно, охотник, пошли уже. Вот такси наше едет.

— Какая интересная история, — задумчиво заметил на этот счет Дориан. — Вот лично мне она очень понравилась. Тварей мы с тобой чувствуем… Контракты в округе есть, получается… Хмм…

Лично я энтузиазма моего приятеля пока не разделял — не ясно ведь еще ничего. Но было над чем поразмыслить.

Обратно в школу магии мы тоже добирались с пересадкой. Сначала на одном такси доехали до Белозерска, а потом на втором уже до «Китежа». Нарышкин хотел по максимуму избежать ненужных вопросов.

На обратном пути я все думал о нашем разговоре про Змеиный Орден и убийц чудовищ. Нужно будет подумать, как узнать об этом вопросе побольше.

В школу мы приехали поздно, почти в полночь. Это было нарушением правил, так что встречи с дежурными избежать не удалось.

Они записали нас в специальный журнал для нарушителей, а это означало, что завтра будет обязательное наказание от нашего мастера Громова. Меня еще ни разу не наказывали, но судя по недовольному лицу Нарышкина — хорошего мало.

Князя отпустили первым, и он пошел на свой этаж, а вот когда пришла моя очередь уходить, за мной увязались двое дежурных.

Четвертый курс, судя по цифрам на пиджаках, кленовый класс… Мы их лесниками называли, потому что у них эмблема — зеленый кленовый лист. Что им от меня нужно, интересно знать?

Когда до моей комнаты оставалось половина пути, я услышал, что шаги за моей спиной ускорились и повернулся:

— Чего надо? Ох…

В этот момент кто-то из них ударил меня в живот кулаком. Ах ты гад, исподтишка… У меня на секунду вышибло дух и стало трудно дышать.

Новых ударов не последовало.

— Что, Темников, не так ты и крут, как про тебя говорят? — прошипел один из них у меня над головой. — Ты что думаешь, тебе можно приходить во сколько хочешь? Звездой себя возомнил? Правила для всех писаны, щенок малолетний… Это будет тебе уроком, понял?

Вместо ответа я плюнул на пол и глубоко вдохнул. Вроде ничего… Дышать можно… Я посмотрел на спины удаляющихся от меня бугаев и сжал зубы. Щенок значит? Ну-ну…

* * *Высшая школа магии «Китеж».

Кабинет директора школы.