Наш максимум — это мощные компьютеры. Ну, по нашим понятиям мощные.

— Я понял. И я не умею обижаться.

— Слушай, а у тебя имя есть? — вдруг спросил Артем.

— У меня есть серийный и в прошлом регистрационный номер.

— Это понятно. Я про обычное имя говорю.

— Нет. Капитану корабля это было не нужно. По заложенной в меня им программе я мог только выполнять его приказы.

— А как вообще получилось, что ты вдруг оказался на пиратском капере?

— Как это ни смешно, но меня продали сюда официально. С завода. Через перекупщиков. Капитан посчитал, что новый искин седьмого поколения слишком ценный товар, чтобы искать его на черном рынке. Поэтому он приказал своему помощнику найти способ приобрести новый. Когда я был установлен в шахту корабля, все заводские прошивки были стерты, и хакер пиратов установил свою собственную программу, удалив все заводские закладки. Благо исходная программа у него была. Изменились только управляющие базы.

— Погоди. Хочешь сказать, что таким образом они обезопасили себя от любой попытки официальных властей взять тебя под контроль?

— Совершенно верно. Но у них произошел программный сбой. Вместе с новыми базами я получил программу самообучения. Моих систем хватило, чтобы выделить под развитие отдельный кластер и начать развивать собственную личность. Выйти из прямого подчинения я не мог, но это не мешало мне научиться принимать собственные решения. Именно так я поступил, когда понял, что ждать больше нечего.

— Ты про мое пробуждение? — быстро уточнил Артем.

— Да. Вас в очередной раз уложили в реаниматор, и тут бой. Медик не отдал никаких прямых указаний, и я мог действовать согласно обычным протоколам. Выводить вас из капсулы не было смысла. Система жизнеобеспечения едва работает. Пищевых пайков мало, синтезатор уничтожен. Просчитав варианты, я оставил вас в медкапсуле, чтобы защитить от внешнего воздействия и помочь продержаться до появления возможности спастись.

— Понятно. Значит так. С этой минуты ты будешь Докой. И можешь обращаться ко мне на «ты».

— Дока, это от слова «доктор»?

— Нет. В моем языке есть такое старинное слово, обозначающее мастера на все руки. Ну, специалиста широкого профиля.

— Мне нравится, — прошелестело в ответ, и Артем понял, что таким образом искин изобразил смех.

— Это радует. А теперь помоги мне прояснить некоторые моменты. Как я понял из того фильма, эта тварь не просто резала меня на куски, а еще и пыталась соединить несоединимое. Так?

— Да. Модификанты на некоторых планетах пользуются большим спросом.

— Так, приятель. Давай-ка рассказывай все, как есть. После того, что я уже видел, меня голой задницей не смутишь. С самого начала.

— Но ты же все видел.

— Видел, но не совсем понял.

— Зачем тебе это?

— Чтобы знать о себе всё.