Запускаю ударную систему в третий раз, на этот раз выжигая всё вокруг. Как только поток разрядов иссякает, ко мне устремляется несколько ветвей — встречаю их выстрелом в упор, к которому добавляю удар меча, всё ещё сжатого в руке.

— Командир, отходи!

Эйра кричит, озвучивая вполне логичную вещь. Правда, есть два «но». Первое — Уна всё ещё где-то слева от меня, обхваченная ветвями. Её надо вытащить. И второе — впереди виднеется что-то напоминающее ствол дерева. Скорее всего это и есть «головной мозг» создания, с которым мы столкнулись.

Выпускаю ещё два разряда и обрушиваю меч на толстую ветвь, которая пытается ухватить меня за ноги. Рявкаю.

— Уна! Ты меня слышишь?

Вместо девушки что-то неразборчиво кричит Хэч. А древесная масса снова надвигается на меня, напирая со всех сторон. Мельком бросаю взгляд на стекло экзоскелета — от заряда ударной системы осталось всего девятнадцать процентов.

Выматерившись, выкручиваю мощность на минимальную и активирую её в момент, когда щупальца противника полностью захлёстывают тело. Полыхают вспышки разрядов, превращающих ветви в обугленные куски «биоплоти». В паре метров справа проносятся выплески энергии — остальные бойцы продолжают вести огонь.

Рывок вперёд. Выстрел, удар клинком. Левую руку охватывает несколько «конечностей» — тащу их на себя, полностью «разогнав» сервомоторы. На этот раз точка опоры у меня имеется — ветви лопаются, забрызгивая всё вокруг соком. Снова стреляю, целясь в сторону ствола.

— Харр, Эйра — бейте из тяжелых установок по центру зала. Там «ствол» этой суки. Уна! Состояние?

Тишина. Твою мать! Она жива? Или древесная тварь до неё добралась?

Врубаюсь в переплетение ветвей, орудуя клинком. Параллельно продолжаю стрелять, стараясь направлять разряды в центр помещения, где находится «ствол». Масса ветвей приходит в движение — сначала думаю, что они сейчас набросятся на меня, но почти сразу понимаю, что они выбрали другую цель. Атакуют «группу поддержки». Решение отчасти верное — если получится вычеркнуть их из уравнения, то останусь только я. Хотя, сомневаюсь, что здесь имеет место тактика. Скорее уж наш противник действует на голых инстинктах.

К тому же у его плана есть серьёзный недостаток — мне противостоит небольшое число щупалец и открывается относительно неплохой обзор на центральную часть существа.

Бросаю взгляд на индикатор заряда ударной системы. Четырнадцать процентов. Хватит ещё на два-три удара при минимальной мощности. Обрубаю клинком ещё несколько ветвей, кружась вокруг своей оси и в голове рождается новый план.

На секунду остановившись, расходую весь остаток энергии, обрушивая её в направлении «ствола». Разряды безжалостно выжигают ветви, на какое-то время освобождая мне дорогу к «телу» твари.