Интересно, остались ли отголоски этой организации сейчас, или она сгинула в веках, совершив при этом своё черное дело, почти погубив магическое искусство.

— Посмотрите, какой интересный амулет! — воскликнула вдруг Надя.

Мы как раз проходили мимо одной старушки.

На лотке у той, были разложены простые медные поделки, внешне значительно уступавшие «чудодейственным» товарам остальных торговцев.

Надя наклонилась к лотку и взяла в руки медальон на потёртом кожаном шнурке — обычную медную рыбку, причем далеко не новую.

Я мгновенно узнал слабенький артефакт «спасения утопающего».

Выбор Нади подтвердил мои предположения. Доктор была магом, причем довольно сильным, раз смогла почувствовать остаточную энергию. Амулет был почти полностью разряжен и в таком состоянии бесполезен.

Кстати, будь у меня сейчас деньги, я бы с удовольствием прикупил себе несколько амулетов из русалочьего камня.

Не для защиты, а как резервуары — можно было бы сливать туда излишки энергии при тренировках, постепенно прокачивая магический резерв. Но пока это непозволительная роскошь. Каждая монета на счету.

— Красивый, — тихо сказала Надя, поворачивая рыбку в руках.

Старушка подняла на неё выцветшие глаза.

— Это от утопления поможет, милая, — проговорила она. — Мой-то мне не верил…

— Умеете плавать? — спросил я Надю, отвлекая от грустной истории торговки.

Она смущённо улыбнулась, и на её щеках появился лёгкий румянец:

— Не очень… То есть, совсем плохо. — она замялась. — Гувернантка говорила, что это неприлично для благородной девицы. Плескаться в воде.

Типично. Аристократическое воспитание иногда граничит с идиотизмом.

— Возьмите, — посоветовал я. — Я слышал про такие. Помогают держаться на воде. По крайней мере некоторое время, пока не спасут.

— Правда? — она с сомнением посмотрела на медальон, вертя его в пальцах. — Но это же просто… украшение?

— Не совсем, — я понизил голос, наклонившись ближе. — Камень настоящий. И видите эти символы по краям? Это руны, такими фиксируют магические плетения. Слабенькие, почти стёртые временем, но действующие.

Надя прищурилась, разглядывая едва заметные значки.

— Да, я видела такие на измерительных приборах, но никогда не вникала в их смысл. Не моя специальность. А эти что означают?

— «Вода хранит» и «Вода несёт», — объяснил я. — Базовые защитные формулы. Ничего особенного, но лучше, чем ничего.

Она кивнула и повернулась к старушке:

— Сколько стоит?

— Два рубля, милая, — ответила та.

— Благодарю, — Надя бережно приняла медальон.

— Позвольте помочь, — предложил я, когда Надя попыталась сама застегнуть медальон.

Она повернулась ко мне спиной, приподняв волосы.