А сверху…

Три шарика мороженого: ванильное, шоколадное и клубничное, уложенные с архитектурной точностью. Свежая мята и россыпь лесных ягод довершали композицию. Плюс тонкая вафельная трубочка, воткнутая под углом как флаг на вершине съедобной горы.

— Приятного аппетита! — Полина замерла рядом в позе охотничьей собаки, ожидающей реакцию на принесенную дичь.

Я откусил кусочек. Хруст вафли, тягучая сладость карамели, прохлада тающего мороженого, легкая кислинка ягод. Идеальная симфония вкусов.

— Восхитительно, — признал я искренне.

Официантка расцвела как майская роза после дождя.

Щеки порозовели, глаза заблестели.

— Правда же? Я всем новым гостям рекомендую именно это! Кстати, вы у нас впервые? Я бы запомнила… то есть, я всех постоянных клиентов помню. Вот господин Мерзляков — каждое утро ровно в восемь пятнадцать. Два эклера и двойной эспрессо… А госпожа Птицына только по средам заходит, берет исключительно творожную запеканку. Говорит, для фигуры полезнее, хотя какая там польза, когда она ее сгущенкой поливает…

Поток информации о гастрономических предпочтениях местной элиты можно было использовать как снотворное.

Я деликатно кашлянул.

— Простите, я вас заболтала! — она спохватилась. — Если что-то понадобится — зовите!

И упорхнула к другому столику, на ходу поправляя выбившуюся из прически прядь."

"Я вернулся к наблюдению, попивая кофе. Надо отдать должное, кофе варили здесь отменно. Крепкий, с легкой горчинкой, без кислоты дешевых сортов.

Пожалуй, я стану завсегдатаем этого места. Как только поправлю финансовое положение, разумеется.

Прошло полчаса томительного ожидания. Я успел прикончить вафли, изучить все четыре страницы газеты включая объявления о продаже «слегка подержанных» гробов, и заказать вторую чашку.

Наконец дверь особняка снова открылась. Лариса Громова вышла на крыльцо в миниатюрном платье цвета морской волны. Видимо, любимый оттенок. Шелк струился при каждом движении, подчеркивая то, что следовало подчеркивать замужней даме разве что дома перед зеркалом или в супружеской спальне.

Даже отсюда было видно, как нервничает хозяйка дома. Руки теребили сумочку, шаги быстрые, порывистые.

«Тетя нервная,» — прокомментировала Капля. — «Боится?»

Получив подпитку моей энергии, водный дух быстро развивался.

Вот и сейчас Капля не просто оценила вид женщины, но и считала её эмоции. Отлично.

«Похоже на то. Готовься следовать за ней.»

«Капля готова! Поиграем в догонялки!»

Лариса почти бегом спустилась к пристани. Интересная деталь: движения при посадке в лодку были уверенными, отработанными. Никакой женской беспомощности, никаких кокетливых «ой, как же мне забраться». Села, поправила юбку, завела двигатель, отчалила. Все четко, по-деловому, за секунды.