А теперь у меня больше не оставалось выбора.

– Нееет, мама Вера, нееет! Я не могу, нет!

Эрдэнэ упала на колени и схватилась тонкими руками за прутья решетки.

– Ты должна… ради меня, ради всех нас… я не могу, чтобы со мной вот так… чтобы при всех. Слышишь? Ты должна спасти мою честь. После этого страшного представления она отдаст меня какому-то монстру. И это будет конец, Эрдэнэ… я не вынесу.

Девочка отрицательно трясла годовой, ее губы дрожали, и по щекам катились слезы.

– Я что-то придумаю. Я пойду к Сансару. Я не позволю ей! Она не сможет так поступить с тобой. Я попрошу его…

Эрдэнэ в отчаянии сжала мои руки.

– Не смей! Не вздумай к нему ходить! Держись от него подальше!

От одной мысли, что этот извращенец прикоснется к Эрдэнэ, у меня зашлось сердце.

– Принеси мне что-то, чем я могу все это прекратить. Что-то острое. Умоляю тебя!

– Нееет… – по ее щекам текут слезы, и она целует мои руки, – не надо… не надо!

– У меня должен быть этот выбор, должен. Прошу тебя, заклинаю. Принеси.

И она принесла. Сломанную крышку от консервной банки. Я спрятала ее. На тот случай, если у меня не будет выбора…

– Пообещай, что воспользуешься только… только если не будет выбора. Прошу! Пообещай!

– Обещаю!

– Все можно пережить, мама Вера… все.

– Нет, моя хорошая, есть вещи, которые пережить невозможно…

– Ради детей!! Ради отца!!!

– Именно ради них…

Глава 17

Я не видела, что происходит на помостах цирка. Только слышала плеск воды, дикие крики жертв, вопли и рукоплескания зрителей. Им явно нравилось то, что происходит, они орали как резаные от наслаждения жутким зрелищем."

"Все-таки самое страшное существо в этом мире – человек. Только он способен наслаждаться болью, убивать ради развлечения и наживы.

– Как ты там сказала? Умеешь танцевать? Вот и станцуешь. С закрытыми глазами!

И мне завязали глаза, а потом вывели из клетки. Я понятия не имела, куда меня ведут и где мне придется танцевать, но судя по воплям зрителей, ропоту, удивлению – красногубая тварь придумала нечто из ряда вон… и может, и хорошо, что я ничего не вижу.

Кусок крышки я спрятала за пазуху, под белую ткань и лебяжий пух. Меня одели в невероятный костюм. Я даже не представляю, насколько извратился ее ум, чтобы придумать все это, чтобы воплотить каждую мелочь. Это был настоящий балетный костюм, расшитый кружевами, стразами, перьями. Сшитый точно по моей фигуре.

– Когда его зальет кровью…это будет непревзойденное зрелище.

Мечтательно сказала Албаста и с наслаждением осмотрела меня со всех сторон. Когда меня только готовили и расчесывали мои волосы.

– Им придется посражаться за тебя, попотеть, чтоб им достался не хладный труп или обглоданное мясо. А победитель получит трофей…ты будешь не просто куском мусора. Ты будешь подарком для куска мусора.