– Она меня бросила… бросила… она виновата…

Ростик упал навзничь и не шевелился, но Руслан видел, что брат таким образом просто пытается усыпить его ярость, мол, смотри, вырубил же, остановись. Это был излюбленный прием трусоватого Ростика с самого детства – прикидываться «дохлым сусликом», чтобы избежать продолжения экзекуции.

Не понимая еще, зачем делает это, Руслан принес из кухни новое полотенце и резиновые перчатки и принялся аккуратно протирать сперва каждую мелочь в пакетах, потом сами пакеты, наклеивать новый скотч. Тщательно вытер коробку снаружи и изнутри, уложил в большой мусорный пакет и завернул, вынес в прихожую.

Когда вернулся, Ростик, с испугом наблюдавший за его манипуляциями, еле слышно спросил:

– Ты… выбросишь… это?

– А ты хочешь оставить на память? – резко развернулся к нему Руслан, и Ростик отпрянул, замотал головой:

– Н-нет…

– А теперь идем на кухню, – решительно сказал Ханович. – Я включу диктофон, а ты возьмешь себя в руки и подробно расскажешь о каждом нападении, понял? О каждом! В мельчайших деталях! И не ври, что не помнишь: такие, как ты, всегда помнят даже запахи! И не дай тебе бог соврать… – Он наклонился и поднес к лицу брата кулак: – Терять нечего, я тебе все кости переломаю, понял? Дышать и то через трубку сможешь! Усек, недоносок?

Ростик вздрогнул как от удара: «недоноском» его дразнили в детстве, когда кто-то узнал, что Ростик родился раньше срока. В их доме это слово было под запретом, и сейчас, назвав так брата, Руслан хотел лишний раз подчеркнуть, кто сейчас хозяин положения.

Они просидели на кухне всю ночь. Ростик бормотал монотонно в диктофон, Руслан курил, бесконечно пил кофе и все думал, думал, думал…"

"Даже если он уничтожит улики, останутся еще Ева Александровская и тот парень с собакой, что спугнул Ростика в момент последнего убийства – несостоявшегося. Если показания Александровской можно оспорить, сославшись на состояние девушки, то парень… И потом, дело взято на контроль Москвой, если пришлют следователя оттуда – все, можно быть уверенным в том, что Ростика найдут и посадят.

Нет, дело отдавать нельзя, нельзя… Надо тянуть резину как можно дольше – глядишь, что-то и придумается.

Завернутую в пакет коробку Руслан спрятал в гараже вместе с ножом, которым непутевый Ростик отрезал волосы жертв. Брата он запер в квартире, пригрозив, что прикует наручником, если потребуется, и напуганный Ростик пообещал, что не ослушается и из квартиры не выйдет.

Руслана даже радовало состояние брата – совершенно деморализованный, уставший. Видимо, боится, он совсем сломался и сейчас будет слепо делать то, что велит ему Руслан.

Это было хорошо, это не позволит Ростику натворить еще чего-нибудь сверх уже имевшегося.

Судьба подсунула Руслану выход в середине января.